Hindujen mukaan kristityt uskovat, että maa on maailmankaikkeuden keskipiste. Vastoin tätä uskomusta, hindut pitävät Merun vuorta jumaliensa universaalina keskuksena ja kotina.
Hindulaisten mielestä Merun vuori on melko suuri, sen korkeus on noin 84 000 yojanaa (noin 1 082 000 km). Koska hindu ja muut itäiset uskonnot epäjumalaa Merua, heille näyttää siltä, että aurinko ja kaikki aurinkokunnan planeetat pyörivät sen ympärillä.
Jain-mytologian mukaan Merua ympäröivät kaksi aurinkoa, kaksi kuua ja kaksi tähtijoukkoa. Kun jotkut heistä ovat näköpiirissä, toiset piiloutuvat vuoren varjoon, joka heidän mielestään on noin 100 000 yojanaa leveä.
Hinduille Meru on maan akseli. Ilman sitä planeetta ei pysty pyörimään. Lisäksi he näkevät vuoren jumalien kotina, ja heidän valtakuntansa ovat levinneet sen käsittämättömälle korkeudelle.
Jokaisen näiden tärkeiden jumalien seuraajat matkustavat taivaallisiin valtakuntiin levätäkseen ja odottamaan seuraavaa reinkarnaationsa.
Javaaneille Merun vuori vaikutti Javan syntyyn. Legendan mukaan Bataran guru määräsi Brahman ja Vishnun täyttämään saari ihmisillä. Tuolloin Java-saari vaelsi eikä ollut sidottu mihinkään kiinteään maahan. Liikkeen lopettamiseksi jumalat siirsivät osan pyhästä vuoresta Intiasta ja kiinnittivät sen Jaavaan. Tämä uusi ankkuri on Semeru-vuori, joka on nyt Javan korkein tulivuori.
Mainosvideo:
Buddhalaisille Merun vuoren merkitys on myös heidän uskossaan, että se on maailmankaikkeuden keskipiste. Toisin kuin hinduversiossa, buddhalaiset uskovat vuoren ympäröineen vesistöllä ja uskovat Merun 31 elämän tasoon.
Koska Merun vuori on ekumeeninen keskus ja pyhä paikka, sille annetaan monia mytologisia piirteitä. Ensinnäkin se on niin korkea, että vuori koskettaa taivasta, ja navatähti paistaa suoraan vuoren yläpuolelle antaen sille pyhän ilmeen. Toiseksi sanotaan, että Ganges tulee vuorelle yhtenä joena ja saavuttanut Merun, on jaettu neljään erilliseen jokiin.
Kolmanneksi, asukkaita täyttää 4 kaupunkia, yksi kummallakin puolella vuoria. Muinaisten myyttien mukaan nämä asukkaat näkevät jatkuvasti Auringon sen zenitissä ja toimivat aina. Valaisin nousee ja istuu vain niille, jotka eivät asu vuorella.
Lisäksi on yksi taivaan herra, Jumala Indra, ja hän asuu huipulla. Merun vuorella on myös neljä taivaallista kuningasta, yksi kummallakin puolella. Vuori ulottuu Jambudwipaan, joka itsessään on jaettu neljään maanosaan. Eteläinen manner on paikka, jossa Buddha syntyi ja hänen opetuksiaan seurataan täällä.
Monet kuuluisat hindu, jain ja buddhalaiset temppelit rakennettiin tämän vuoren symbolisiksi kuviksi. Tyylin perusta on kiinalaisille pagodoille ominainen piirre.
Vaikka muinaiset buddhalaiset uskoivat vuoren olevan todellinen, eurooppalaiset vierailijat alkoivat ilmaista muita ajatuksia maasta, mikä oli ristiriidassa Buddhan Merun-opetusten kanssa. Nykyaikaiset buddhalaiset tutkijat ovat päättäneet, että tämä on allegoorinen tarina, eikä kuvaus todellisesta vuoresta.
Monet buddhalaiset kuitenkin kieltäytyvät muuttamasta uskoaan pyhään vuoreen. Heille usko Merun olemassaoloon on sama kuin usko Buddhaan.
Jos sukellat todellisuuteen, Mount Meru on tulivuori, joka sijaitsee 70 km länteen Kilimanjaro-vuoresta Tansaniassa, korkeus 4562,13 m.