Kanadan tutkijat ovat havainneet, että painajaiset eivät ole mitään muuta kuin rappeuttavien aivoprosessien edeltäjiä. Toronton yliopiston työntekijä John Pivert jakoi päätelmät kokeiden tuloksiin perustuen neurotieteilijöiden konferenssissa Montrealissa.
Neurofysiologin mukaan REM-unen vaiheiden rikkominen myötävaikuttaa vaikeiden ja kauheiden unien kokemiseen. Samaan aikaan aivojen hermosoluissa tapahtuvat unihäiriöiden aiheuttamat prosessit voivat johtaa siihen, että henkilö ei vain näe aivan oikeita kuvia, vaan voi myös huutaa ja taistella unessa, kokea lihaskouristuksia, kouristuksia ja pudota myös sängystä.
Kanadalainen tutkija teki koe hiirillä. Yliopiston verkkosivuston mukaan kokeelliset jyrsijät kokivat unihäiriöitä ja äärimmäistä ahdistusta erityisen lääkkeen käyttöönoton jälkeen, joka simuloi aivojen sairauksien kehittymistä mahdollisimman tarkasti.
Vielä on vaikea sanoa, onko aivosairauksia todella mahdollista diagnosoida painajaisista. Mutta tulevaisuudessa Kanadan neurofysiologien tutkimus antaa mahdollisuuden tarkastella eri tavalla ihmisten vakavien rappeuttavien aivosairauksien havaitsemista ja estämistä. Mahdollisten potilaiden havainnot unen aikana otetaan perustana.