Vuonna 1955 Kalifornian asukkaat olivat melko yllättyneitä nähdessään lunta … vihreää! Vuonna 1969 ruotsalaiset yllättyivät mustasta lumesta. Värillinen lumi ei myöskään ole harvinaista maassamme. Eri ajanjaksojen todistajat havaitsivat keltaisen, kerman ja vaaleanpunaisen lumen peittävyyttä. Mikä on syynä lumen tavallisen valkoisen värin muutokseen?
Useimmiten pilvien putoaminen ja hiukkaset ovat vastuussa lumen värjäyksestä eri väreillä. Joten vuonna 1892 Ukrainassa satoi mustaa lunta myrskyn synnyttämästä maan pölystä. Joskus ilmakehässä havaitaan vahvoja suihkuvirtoja, jotka kuljettavat hiekkaa autiomaasta huomattavien matkojen päässä. Vuonna 2004 keltaista lunta satoi Sveitsissä, Itävallassa, Saksassa ja Puolassa. Syynä tähän oli Saudi-Arabian hiekkamyrsky.
Ylä- ja napa-alueilta löytyy punaista ja vaaleanpunaista lunta. Syynä tähän ovat alalajin Chlamydomonas nivalis levät. Tämä kylmää rakastava levä kukkii, kun lämpömittarit putoavat nollan alapuolelle. Snow Chlamydomonas ei ole ainoa levätyyppi, joka antaa lumen värin. Sen muut”veljet” voivat värjätä lumen vihreänä, keltaisena, ruskeana ja sinisenä. Samanaikaisesti kiipeilijöiden ja paikallisten asukkaiden mukaan Sierra Nevadan (Kalifornia) vuoristossa vaaleanpunainen lumi maistuu vesimelonijäätelöltä.