Viimeaikaiset jäännökset Marsin joet ja valtameret eivät voineet haihtua avaruuteen, mutta kirjaimellisesti imeytyä sen kiviä ja muuttaa niiden kemiallista koostumusta, väritys planeetta punaiseksi, mukaan artikkeli, joka julkaistiin Nature-lehdessä.
”Kivien kierto maan suolistossa estää äkillisiä vesipitoisuuden muutoksia planeetan pinnalla, koska” ylimääräinen”kosteus poistuu kivistä ennen kuin ne saavuttavat vaipan. Sitä ei ole Marsissa, ja sen vedet olivat jatkuvasti vuorovaikutuksessa”kuivien” basalttilaavien kanssa muodostaen vesipitoisia mineraaleja. Seurauksena oli, että Marsin ulkonäkö muuttui ja planeetta muuttui kuivaksi ja elottomaksi”, kertoi Jon Wade Oxfordin yliopistosta (Iso-Britannia).
Viime vuosina tutkijat ovat löytäneet monia vihjeitä siitä, että joet, järvet ja kokonaiset vesimeret olivat olemassa Marsin pinnalla muinaisina aikoina ja sisälsivät lähes yhtä paljon nestettä kuin Jäämeri. Toisaalta, jotkut planeettatutkijat uskovat, että jopa muinaisina aikoina Mars voisi olla liian kylmä valtamerten pysyvälle olemassaololle ja sen vesi voisi olla nestemäisessä tilassa vain tulivuorenpurkausten aikana.
Viimeaikaiset havainnot Marsista maanpäällisillä kaukoputkilla ovat osoittaneet, että viimeisen 3,7 miljardin vuoden aikana Mars on menettänyt kokonaisen vesimeren, joka riittäisi peittämään koko punaisen planeetan pinnan 140 metriä paksulla valtamerellä. Missä tämä vesi katosi, tutkijat yrittävät tänään selvittää tutkimalla muinaisia Marsin meteoriitteja.
Wade ja hänen kollegansa kiinnittivät huomiota mielenkiintoisimpiin Marsin meteoriittien ominaisuuksiin - heidän kivinsä eivät ole täysin väreiltään eikä rakenteeltaan ja koostumukseltaan erilaisia kuin mineraalit, joita Curiosity ja Opportunity -seuraajat löytävät nykyään Marsin pinnalta. Erityisesti ne sisältävät suuren määrän niin kutsuttuja emäksisiä kiviaineita ja erittäin vähän yhdisteitä, joissa on suuri määrä happiatomeja, ja muita hapettavia aineita.
Tämä sai heidät uskomaan, että Marsissa olevien kivien kemiallinen koostumus olisi voinut muuttua huomattavasti viimeisen 4 miljardin vuoden aikana kosmisten säteiden, aurinko tuulen ja nestemäisen veden vaikutuksesta, joiden suurten varantojen olisi pitänyt olla planeetalla silloin, kun nämä meteoriitit "katapulsoivat".
Tämän idean ohjaamana tutkijat analysoivat kuinka vesi voisi olla vuorovaikutuksessa kivien kanssa, joiden analogit sisältyvät meteoriiteihin, ja laski vesimäärän, jonka ne voisivat absorboida ja pitää sisällään, kun he sukeltavat Marsin suolistoon. Tämä antoi heille mahdollisuuden ymmärtää, missä hänen vesi oli kadonnut, ja löytää tämän menetyksen pää "syyllinen" - rautaoksidi.
Kuten tutkijat ovat havainneet, marssilaiset basaltit ja muut peruskiviä absorboivat ja ovat vuorovaikutuksessa veden kanssa paljon aktiivisemmin kuin heidän "serkkunsa" maapallolta, koska ne sisältävät melkein kaksi kertaa enemmän rautaoksidia kuin vastaavat mineraalit planeetallamme. Tämän ansiosta Marsin suolistosta tulee jonkinlainen sieni, joka imee jatkuvasti vettä eikä melkein palauta sitä takaisin, koska punaisella planeetalla ei ole tektoniikkaa.
Mainosvideo:
Tämän seurauksena suurin osa Marsin vesistä Waden mukaan ei haihtunut avaruuteen, kuten useimmat planeetta-tutkijat uskovat nykyään, vaan "virranut" sen suolistoon, missä se on edelleen piilossa. Seuraava NASA-rover, artikkelin kirjoittajat toivovat, auttaa testaamaan onko tämä niin vai ei.