NASA: n avaruusjärjestön Opportunity -reitti on edelleen "hiljainen", koska koko planeetta Marsia peittänyt pölymyrsky ei edes ajattele loppumista. Muista, että myrsky alkoi 30. toukokuuta. Muutamaa viikkoa myöhemmin myrsky kattoi melkein koko planeetan. Marsin ilma sisältää nyt niin paljon pölyä, että Opportunitya voimistava auringonvalo ei pääse aurinkopaneeleihinsa. Itse rover on lepotilassa.
"Emme ole vastaanottaneet signaaleja roverilta useita viikkoja", sanoi Ray Arvidson Washingtonin yliopistosta St. Louisista. Arvidson on ensimmäinen varapuheenjohtaja tieteellisessä johtajassa Mars Exploration Rover -operaatiossa, jonka johdolla toimii kaksi kaksoisroveria, Opportunity ja Spirit. Molemmat roversit laskeutuivat Punaisen planeetan eri alueille useiden viikkojen tauolla.
Pitkän hiljaisuuden jälkeen Spirit otti yhteyttä vuonna 2009, ilmoittaen olevansa jumissa hiekkadyynissä. 22. maaliskuuta 2010 hän oli täysin epäkunnossa. Hänen kaksoisveljensä "Mahdollisuus" oli edelleen työssä ja jatkoi tieteellisten tehtävien suorittamista. Rover lähetti viimeksi kuvan Marsin pinnalta 10. kesäkuuta. Siitä lähtien hänestä ei ole ollut huhua tai henkeä.
Rover on tällä hetkellä todennäköisesti vähän virtaa käyttävässä tilassa. Hänen tietokoneensa herää aika ajoin, tarkistaa aurinkopaneelien energiansaannin, ja jos se on alhainen, se menee taas lepotilaan, Arvidson kertoi ulkoavaruudessa.
Kaavio näyttää Opportunity-roverin käyttöön käytettävissä olevan energian määrän suhteen (watteina / tunti, merkitty keltaisella) ja planeetan ilmakehän läpinäkyvyyden / opasiteetin tason (parametri on merkitty tauolla, merkitty sinisellä).
”Jossain vaiheessa myrsky taantuu, Opportunityn täytyy herätä ja päättää, onko sillä riittävästi energiaa signaalin siirtämiseen pienitehoisen antennin kautta. Se jatkuu useiden aurinkokuntien ajan (Marsin päivä kestää noin 40 minuuttia pidempään kuin Maan), kunnes hän lopulta päättää saavuttaa täydet toimintatasot”, Arvidson lisäsi.
”Jatkamme kuuntelua, mutta toistaiseksi roverin lähettimeltä ei ole uutisia. Lisäksi tämä myrsky raivoaa edelleen kaikin voimin."
”Myrsky on peittänyt koko planeetan, ja sen vahvuus kasvaa edelleen. Mutta olen edelleen varma, että pystymme selviytymään siitä”, lisäsi Jim Rice Arizonan osavaltion yliopistosta, Mars Exploration Rover -projektin astrogeologiaryhmän päällikkö.
Mainosvideo:
Nikolay Khizhnyak