Tulevaisuuden ekologisia järjestelmiä hallitsevat pienet hyönteisten eläimet, joiden elinikä on lyhyt - ns. "Universaalit", jotka kykenevät mukautumaan jopa elämän epäsuotuisimpaan ympäristöön.
Nämä ovat Nature Communications -julkaisun mukaan jyrsijöitä ja muita pieniä nisäkkäitä, pieniä monivuotisia lintuja ja niin edelleen.
Mutta ns. "Asiantuntijat", ts. Vähemmän sopeutuvia lajeja, todennäköisesti katoavat ilmastonmuutoksen seurauksena, joka on jo enemmän kuin aktiivinen. Erityisen vakava vaara riippuu suurten "asiantuntijoiden" - esimerkiksi kotkien tai sarvikuonojen - päällä.
Southamptonin yliopiston (Iso-Britannia) tutkijat, joita johti Felix Eigenbrot, analysoivat viisitoista ja puoli tuhatta elävien nisäkkäiden ja lintujen lajia ja tutkivat avainominaisuuksia, jotka määrittelevät tietyn lajin roolin ekosysteemissä.
Seuraavan vuosisadan aikana tutkijat ennustavat, että nisäkkäiden keskikoko pienenee noin kaksikymmentäviisi prosenttia. Tämä suuntaus on ollut olemassa jo kauan - viimeisen tuhannen vuoden aikana nisäkkäiden koko on pienentynyt jatkuvasti.