Euroopan bioinformatiikan instituutin professori Nick Goldman kehitti vuoden 2015 alussa uuden tavan tallentaa digitaalista tietoa DNA: han. Maailman talousfoorumin puheessaan hän kertoi läsnä olleille hänestä ja ehdotti sitten palapelin ratkaisua: jakamalla koeputkia DNA-näytteillä haluaville, hän pyysi heitä salaamaan siihen koodatut tiedot. Voittaja palkittiin yhdellä Bitcoinilla, ja ongelman ratkaisemisen määräajaksi asetettiin 21. tammikuuta 2018.
Belgialainen mikrobiologi Sander Wuyts sai tietää Goldmanin arvoituksesta vasta joulukuussa 2017, mutta pystyi ratkaisemaan palapelin viikkoa ennen kilpailun päättymistä. Jatko-opiskelija Wuyts on erikoistunut bakteerien genomin tutkimukseen ja rakastaa ohjelmointia, mutta ongelman ratkaiseminen osoittautui hieman vaikeammaksi kuin aiemmin ajateltiin. Huolimatta siitä, että DNA: n dekoodaaminen ja piilotetun avaimen löytäminen vaatii vain pääsyn sekvensointikoneeseen ja ymmärtääksesi kuinka koodi toimii, ensimmäinen yritys koodatun yksityisen avaimen hankkimiseen epäonnistui.
Joululoman jälkeen Wuyts ja hänen kollegansa ja esimiehensä palasivat ratkaisuun, lepääen hyvin ja tarkistamalla koodirivit. Seurauksena jatko-opiskelija löysi kirjoitusvirheen yhdestä algoritmin rivistä, mikä ei sallinut pääsyä koodattuun tietoon.
Vuonna 2015 Bitcoin oli arvoltaan noin 200 dollaria, mutta nyt sen arvo on noussut 11 tuhanteen dollariin. Opiskelija ei aio tulla salaustekijöiksi, ja hän aikoo myydä rehellisesti ansaitun Bitcoinin.
Ilmoittamalla epätavallinen kilpailu Nick Goldman halusi kiinnittää tutkijoiden huomion ajatukseen käyttää DNA: ta ei-biologisen tiedon yleisenä arkistona uskoen perustellusti, että tämä aihe voi avata uusia näkökulmia tutkijoille ja houkutella uusia asiantuntijoita. Professori oli oikeassa, idea herätti huomion - viime vuoden syksyllä tutkijat kirjoittivat DNA: han haitallisen koodin, joka voi saastuttaa tietokoneet analyysin aikana.
Viacheslav Larionov