Astrofysiikit toivovat saavansa seuraavan 12 kuukauden aikana jotain mitä kukaan muu ei ole pystynyt tekemään. Jotain, joka voi muuttaa tai ainakin täydentää ymmärrystämme maailmankaikkeudesta. Mustat aukot ovat astrofysikaalisia esineitä, joilla on niin voimakas vetovoima, että niistä ei voi päästä mitään. Jopa kevyt. Albert Einstein ennusti kerran heidän olemassaolonsa suhteellisuusteoriassa, mutta kukaan ei ole nähnyt niitä tähän päivään asti. Kaikki tietomme heistä on vain teoreettista, paitsi niiden vaikutusten havaitsemista muissa avaruuden kohteissa. Mutta Event Horizon Telescope -projekti voi muuttaa sitä.
Event Horizon Telescope koostuu kahdeksasta kaukoputkesta, jotka sijaitsevat kuudessa maailmanpisteessä ja yhdistetään yhdeksi verkkoksi. Yhdessä työskennellessään, ne ovat riittävän tehokkaita kuvan ottamiseksi mustasta aukosta. Ainakin sitä mieltä ovat tästä projektista vastaavat tutkijat.
”Ensinnäkin tarvitset erittäin korkeaa resoluutiota. Kuvittele vastaavan näkevän urien golfpalloilla Los Angelesissa ollessasi New Yorkissa”, kertoo Event Horizon teleskoopin projektipäällikkö paimen Dohleman.
Toiseksi, Duhleman jatkaa, sinun on jotenkin päästävä läpi Linnunradan kaasun ja pölyn, samoin kuin itse mustaa reikää ympäröivän hehkulampun kanssa. Tämä vaatii maapallon teleskoopin. Tähän kohtaan Event Horizon -teleskooppi tulee.
Suuri millimetrinen kaukoputki. Suurin laatuaan ja on osa Event Horizon-teleskooppia.
Event Horizon Telescope -tiimi on luonut "planeetan kokoisen virtuaalisen kaukoputken", Dohleman sanoo. Tutkijat ovat synkronoineet näiden järjestelmien toiminnan ja ohjelmoineet siten, että he voivat samanaikaisesti tarkkailla ja tallentaa vastaanotettujen radioaaltojen tietoja sähköisillä välineillä. Tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että yhdistämällä edelleen saatuja tietoja on mahdollista saada kuva, joka on laadultaan ja tarkkuudeltaan vastaava kuva, joka saadaan, jos sinulla olisi planeetan kokoinen teleskooppi.
Huhtikuussa 2017 tutkijat kokeilivat virtuaalista kaukoputkensa ensimmäistä kertaa. Viiden yön aikana kahdeksan radioastiaa, jotka sijaitsivat planeetan kuudessa pisteessä, suunnattiin Jousimiehen A * -lähteeseen, joka sijaitsee galaksissamme. Tutkijoiden mielestä tämä lähde on supermassiivinen musta aukko.
Mainosvideo:
Joulukuun puoliväliin saakka "talven hiljaisen jakson" vuoksi ei ollut mahdollista poimia tietoja eteläisen polaarisen kaukoputken avulla ja lähettää sitä MIT: n Highstack-observatorioon. Nyt kun tutkijat ovat vastaanottaneet kaikki tiedot kahdeksalta radioteleskoopista, he voivat aloittaa niiden analysoinnin ja tietysti toivoa saavansa historian ensimmäisen todellisen kuvan mustasta aukosta.
Työn merkitystä on vaikea yliarvioida. Loppujen lopuksi, jos kuva todella saadaan, niin siitä tulee paitsi ensimmäinen todellinen todiste mustien reikien olemassaolosta, vaan se voi myös avata uutta tietoa maailmankaikkeudesta.
”Mustajen reikien merkitys maailmankaikkeudelle on erittäin suuri. Uskotaan, että galaksien keskuksissa sijaitsevat supermassiiviset mustat aukot kehittyvät niiden galaksien mukana. Joten jos voimme nähdä, mitä heidän tapahtumahorisontissa tapahtuu, se auttaa meitä ymmärtämään paremmin maailmankaikkeuden toimintaa”, Duhleman selittää.
Astrofysiikot ovat vakuuttuneita siitä, että tulevaisuudessa he voivat saada kuvia mustista reikistä paljon useammin. Ja tämä puolestaan antaa mahdollisuuden määrittää, onko Einsteinin yleisessä suhteellisuusteoriassa kuvattu totta heidän rajojensa suhteen. Lisäksi tutkijat pystyvät tutkimaan yksityiskohtaisemmin mustien reikien aineen imeytymisprosessin piirteitä ja niiden koon kasvua, lisää Duhleman. Totta, tässä hän selittää, että Jousimiehen A * huhtikuun havainto oli vain Event Horizon Telescope -virtuaalijärjestelmän ensimmäinen kokeellinen käyttö, joten saatuihin tuloksiin liittyy jonkin verran pettymystä.
”Emme tietenkään vielä voi taata, että näemme mitään. Viime kädessä luonto voi pelata meille julmaa vitsiä. Event Horizon-teleskooppi on kuitenkin nyt täysin toiminnallinen, joten seuraavien vuosien aikana yritämme edelleen kuvata ja nähdä, millainen musta aukko todella näyttää”, Duhleman sanoo.
Vaikka joukkue haluaa saada ensimmäisen kuvan mustasta aukosta, he analysoivat tietoja hitaasti ja suorittavat perusteellisen ja huolellisen tarkastelun. Siksi Doleman ei ilmoita tarkempia tietoja siitä, milloin tämä työ valmistuu.
Nikolay Khizhnyak