Minnesotan yliopiston (USA) fysiikan ja tähtitieteen laitoksen professori Yong-Zhong Qian ja hänen kollegansa totesivat, että suhteellisen pienen massan supernoovan romahtaminen voi johtaa aurinkokunnan muodostumiseen. Tutkijat päätyivät tähän johtopäätökseen rakentamalla malli tähtitieteellisten esineiden käyttäytymisestä meteoriittien havaintojen perusteella. Minnesotan yliopiston lehdistötiedote kertoo tutkimuksesta.
Qian ja hänen kollegansa tutkivat lyhytaikaisia hiukkasia, jotka olivat läsnä varhaisessa aurinkojärjestelmässä. Tällaiset elementit voivat tulla vain supernoovan räjähdyksestä. Tutkijat rekonstruoivat tutkimusaineistot meteoriittien hajoamisen tuotteista. Astrofysiikkojen mukaan ne ovat verrattavissa rakennustöiden lopussa jäljellä oleviin tiileihin ja laastiin. Juuri meteoriitit osoittavat, että supernoova-räjähdyksessä esiintyviä lyhytaikaisia hiukkasia oli runsaasti nuoressa aurinkojärjestelmässä.
Tutkijat testasivat hypoteesinsa tarkkailemalla beryllium-10: tä, lyhytikäistä yhdistettä, jonka rakenteessa on 4 protonia ja 6 neutronia ja siten 10 yksikön atomimassa. Tämän aineen jälkiä löytyy usein meteoriiteista.
Itse asiassa beryllium-10: n laajalle levinnyt esiintyminen koko aurinkokunnassa on itsessään mysteeri. Aiemmin uskottiin, että jokin voimakas energia, esimerkiksi kosminen säteily, voisi lyödä protoneja tai neutroneja atomista uusien ytimien muodostamiseksi. Mutta tällä hypoteesilla on monia heikkouksia.
Uuden tutkimuksen kirjoittajat osoittivat, että beryllium-10 olisi voinut esiintyä neutriinojen jakautumisen seurauksena pienen massan supernoova-räjähdyksen energian avulla.
Tutkijat ovat vastaanottaneet kokeellista näyttöä olettamuksesta, joka koskee aurinkojärjestelmän muodostumista tähdestä, joka painaa noin 12 aurinkoa. Niinpä noin 4,6 miljardia vuotta sitten aurinkojärjestelmän perustana olleessa kaasu- ja pölypilvessä tasapainoa häiritsi supernoovan räjähdys. Seuraava gravitaatiohäiriö muodosti esikuvan ympäröivän levyn kanssa, johon lopulta muodostui planeettoja. Supernoovalla on todellakin tarpeeksi energiaa puristaa tällainen kaasupilvi. Tutkijoilla ei kuitenkaan ole aikaisemmin ollut vakuuttavaa näyttöä tämän teorian tukemiseksi.