Noin viisi miljoonaa eurooppalaista voi menettää kotinsa vakavien tulvien vuoksi, jotka uuden tutkimuksen mukaan voisivat kattaa alueen tämän vuosisadan lopulla. Jos aikaisemmin tuhoisia tulvia tapahtui vain kerran sata vuotta, niin ilmaston lämpenemisen aiheuttaman merenpinnan nousun myötä Euroopassa tapahtuu vuosittain luonnonkatastrofeja, vakuuttavat tutkimuksen tekijät, jotka julkaistiin lehdessä Earth's Future.
Yhteisen eurooppalaisen tutkimuskeskuksen tutkijoiden laskelmien mukaan Pohjanmeren taso nousee lähitulevaisuudessa noin metrin verran nykyiseen. Myös Itämeren pinnan odotetaan nousevan merkittävästi.
Irlannin ja Ison-Britannian Atlantin rannikot sijaitsevat myös tulva-alueella, kun taas Etelä-Euroopassa tapahtuu vain pieniä muutoksia äärimmäisissä ilmasto-olosuhteissa.
Samanaikaisesti Portugalin rannikko ja Cádizinlahti ovat poissa yleisestä kehityksestä - paikalliset merenpinnan pudotukset ovat mahdollisia täällä. Samaan aikaan tutkijat korostavat, että tuleva merenpinnan äärimmäinen nousu ja alueen tuhoisien tulvien riski ovat suuresti riippuvaisia ilmaston lämpenemisestä.
Toinen Geophysical Research Letters -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti myös, että kun valtameret lämpenevät, vuoroveden aallot muuttuvat voimakkaammiksi. Tietokonesimulaatiot ovat osoittaneet, että vuoteen 2100 mennessä eteläisen pallonpuoliskon aallot voisivat olla 30% voimakkaampia kuin nyt.
Yhteisen eurooppalaisen tutkimuskeskuksen tohtori Lorenzo Mentaschin mukaan tällä on valtavia seurauksia rannikolle, etenkin nopeuttaakseen eroosion nopeutta.
Asiantuntijat huomauttavat myös, että kun kasvihuonekaasujen määrä ilmakehässä kasvaa, ilmakehään ja valtameriin kertyneen lämpöenergian määrä kasvaa. Tämä lisää myrskyjen ja hurrikaanien voimaa. Lisäksi lämmin ilma pystyy kuljettamaan enemmän kosteutta, joten voimakkaiden sateiden aiheuttamat tulvat lisääntyvät.