Tutkijat suorittavat tutkimusta havainto-, kokeilu- ja simulaatiotekniikoilla. Yleensä tutkijat yrittävät saada kaikki nämä menetelmät lähentymään samaan tulokseen, mutta toisinaan, päinvastoin, odottamattoman "poikkeavuuden" havaitseminen käytettäessä yhtä menetelmää voi piilottaa vihjeet monimutkaisemmasta kuvasta tutkittavista prosesseista. Juuri näin tapahtui Gal Saridin johtamassa uudessa astrofysiikan tutkijassa, joka tutkii komeettoja, asteroideja ja planeettojen muodostumista ja osallistui komeetta 174P / Ehekla -tutkimukseen aiemmin tänä vuonna, minkä tuloksena oli artikkeli vertaisarvioidussa tieteellisessä tieteellisessä tutkimuksessa. lehden. Uudessa tutkimuksessa Sarid havaitsee, että komeetta ei käyttäydy ollenkaan, kuten tässä varhaisessa artikkelissa ehdotettiin.
"Tämä on lisävahvistus siitä, että komeetta Ehekla on epätavallinen esine aurinkojärjestelmässä", kertoi Yhdysvaltojen Etelä-Floridan yliopiston fysiikan professori Maria Womack ja uuden tutkimuksen pääkirjailija.
Komeetat ovat massiivisia jään ja kivien palloja, jotka sisältävät haihtuvia yhdisteitä, kuten hiilimonoksidia, hiilidioksidia, syaanivetyä ja metanolia jäädytetyssä muodossa. Kun komeetta lähestyy aurinkoa, haihtuvat aineet haihtuvat ja muodostavat höyry-kaasuvaipan komeetan ympärille, mikä johtaa havaitun komeetan kirkkauden lisääntymiseen. Kun pyrstövieras poistetaan avaruudesta auringosta, sen kirkkaus vähenee vähitellen. Jotkut komeetat osoittavat kuitenkin yllättäen toistuvan kirkkauden lisääntymisen, mitä havaitaan jo silloin, kun komeetta on suhteellisen kaukana auringosta.
Ehekla-komeetta on osa kentauriksi kutsuttuja esineitä, joiden kiertoradat sijaitsevat Jupiterin ja Neptunuksen kiertoratojen välillä. Tämä komeetta kuuluu myös kapeampaan kentauroiden ryhmään, jolla on komeettamainen käyttäytyminen. Komeetta sisältää melko paljon hiilimonoksidia, joka sublimoituu pinnastaan auringonvalon ollessa alttiina. Sarid ja hänen tiiminsä havaitsivat tutkimuksessaan, että komeetan lähettämä hiilimonoksiditaso on noin 40 kertaa matalampi kuin muiden aurinkokunnan komeettojen. Ryhmän oletusten mukaan tämä voi johtua joko Ehekles-komeetan erityispiirteistä kentauriluokan edustajana tai tämän komeetan yksilöllisistä ominaisuuksista, mikä tekee siitä ainutlaatuisen kohteen aurinkojärjestelmälle.
Laadittu Keski-Floridan yliopistosta.