Kolmessa Etelä-Kolumbiassa sijaitsevan kylän kuusivuotias asukas Didier Montalvo joutui suorittamaan useita monimutkaisia toimenpiteitä, jotta pysyvästi päästäisiin eroon valtavasta kasvaimesta - synnynnäisestä melosyyttisestä nevusta. Viime aikoina 40% hänen ruumiistaan oli peitetty kuoremaisella kasvulla, minkä vuoksi köyhä Didier sai lempinimen "Turtle Boy".
Valtavat myyrät koristelivat lapsen ruumiin syntymästään asti, mutta hänen äitinsä ei silloin pitänyt tätä tärkeänä, päättäessään, että lapset katoavat iän myötä. Ajan myötä tauti eteni kuitenkin vain. Didierin leikkauksessa ollut kirurgi oli yksinkertaisesti järkyttynyt laiminlyödystä tilasta.
Epätavallinen sairaus aiheutti Didierille paitsi fyysisiä kärsimyksiä - sen lisäksi, että kasvain painaa useita kiloja, se kutittaa myös hirveästi -, mutta myös moraalista. Hän ja hänen perheensä karkotettiin kylästä, häntä kiellettiin menemästä kouluun ja leikkimään muiden lasten kanssa. Taikauskoiset kolumbialaiset syyttivät Didierin puuttumista äidistään: heidän mielestään koko syy siihen, että hän katseli auringonpimennystä raskauden aikana.
Didier pystyi elää vammaistensa kanssa koko elämänsä - köyhällä perheellä ei yksinkertaisesti ollut rahaa operaatioon. Kuitenkin sen jälkeen, kun hänen koskettava tarinansa julkaistiin paikallisessa sanomalehdessä, Montalvoon annettiin tulva lahjoituksista. Leikkauksen suoritti nuori kirurgi Neil Bulstrode Lontoosta, joka tuli tänne Columbiaan.