Pekingin normaalin yliopiston, Pekingin yliopiston ja Jelen yliopiston (USA) tutkijat ovat löytäneet yhteyden ilman pilaantumisen ja erilaisten dementin muotojen leviämisen välillä ihmisissä, mukaan lukien Alzheimerin tauti. Tämä julkistettiin lehdistötiedotteessa MedicalXpressistä.
Tutkimukseen osallistui 25 tuhatta ihmistä, jotka asuivat 162 Kiinan maakunnassa. Koehenkilöt testattiin, jonka aikana heidän kognitiivisia taitojaan arvioitiin. Vapaaehtoisten oli ratkaistava 24 aritmeettista ongelmaa ja vastattava joukkoon erilaisia vaikeustasoja koskevia kysymyksiä. Kyselyn aikana osallistujat antoivat myös tarkkoja tietoja asuinpaikastaan. Tämän avulla tutkijat pystyivät korreloimaan kotinsa maantieteellisen sijainnin ilmanlaatuindeksillä, joka määritettiin rikkidioksidin, typpidioksidin ja hiukkasten pitoisuuksiksi.
Kävi ilmi, että mitä korkeampi ilman pilaantuminen, sitä enemmän testipiste laskee iän myötä. Samaan aikaan vahvin yhteys havaittiin vanhuksilla, miehillä ja vapaaehtoisilla, joilla on heikko koulutustaso.
Tarkkaa mekanismia ilmassa olevien hiukkasten vaikutuksesta kognitiivisiin kykyihin ei tunneta tarkalleen, tutkijat sanoivat. On kuitenkin mahdollista, että aerosolit kohdistuvat valkoiseen aineeseen, joka vastaa viestinnästä aivojen eri alueiden välillä.
Maailman terveysjärjestön (WHO) uusien tietojen mukaan yli 47 miljoonalla ihmisellä on dementia maailmassa, ja vuosittain dementiaa sairastavilla potilailla on 10 miljoonaa ihmistä. Kokonaismäärän odotetaan kolminkertaistuvan vuoteen 2050 mennessä.