Iowan osavaltion teknillisen korkeakoulun insinööriryhmä on paljastanut uuden joustavan ja helposti venyvän materiaalin, nimeltään meta-skin. Tämän materiaalin erityisominaisuudet mahdollistavat esineen piilottamisen tutka-alueilta. Jatkossa asiantuntijat odottavat analogisesti hänen kanssaan luotavan todellisen "tuntemattoman viitan".
Meta-iho sai nimensä analogisesti metamateriaalien kanssa - komposiittimateriaalit, joilla on ominaisuuksia, joita ei löydy luonnosta ja jotka kykenevät käsittelemään sähkömagneettisia aaltoja. Meta-iho koostuu polymeereistä, joihin implantoidaan nestemäisiä metallihiukkasia. Venyttämällä ja supistamalla tällainen päällyste voi lisätä tai vähentää sähkömagneettisten signaalien heijastumista Phys.orgin mukaan.
Nestemäisenä metallina tutkijat käyttivät galliumin, indiumin ja tinan seosta, nimeltään galinstan - sen sulamispiste on vain 19 celsiusastetta, ja lisäksi se on paljon vähemmän myrkyllinen kuin esimerkiksi elohopea. Galistan on täynnä resonaattoreita, jotka ovat renkaita, joiden säde on noin 2,5 millimetriä. Kokeet ovat osoittaneet, että tällä hetkellä tällainen rakenne pystyy vaimentamaan 75 prosenttia sähkömagneettisista aalloista taajuudella 8-10 gigahertsiä. Kun esine "käärittiin" meta-ihoon, tutkat eivät pystyneet tunnistamaan sitä päästessään mistään kulmasta, tekniikan luojat sanovat.
Tutkijat toivovat, että heidän kehityksensä auttaa muun muassa virittämään sähkömagneettisia taajuuksia, suojaamaan tai estämään sähkömagneettisten signaalien sirontaa - kaikki tämä on välttämätöntä tieteen ja tekniikan kehittämiselle. Ja pitkällä tähtäimellä tutkijat odottavat keksivän”näkymättömyyden viitan: parantaakseen tekniikkaansa siten, että sen avulla voidaan säätää paitsi magneettisten aaltojen, myös näkyvän ja infrapunavalon voimakkuutta.
Tieteelliselle kehittämiselle omistettu artikkeli julkaistiin Scientific Reports -lehdessä.
Dmitry Istrov