Suksia on käytetty säännöllisesti sotilasasioissa 1200-luvulta lähtien. Puna-armeijassa heidät arvostettiin talvisodassa Suomen kanssa vuosina 1939-1940: silloin ilmestyivät ensimmäiset pataljoonajoukot ja hiihtäjien prikaatit. Sukset itse, jotka käyttivät suksia poikkeuksetta, olivat esimerkki. Suuren isänmaallisen sodan aikana puna-armeija aloitti radan.
Muodostuneet hiihtopataljoonat osoittivat nopeasti tehokkuutensa. Liikkuvat ja ohjattavat, hyvin naamioidut, he voivat odottamatta hyökätä vihollisen edessä haavoittuvilla alueilla ja poistua yhtä nopeasti. Moskovan taistelun ja joulukuussa saksalaisia vastaan harjoitetun vastahyökkäyksen aikana yli 30 hiihtoyksikköä taisteli pääkaupungista. Lähes kaikki talvioperaatiot vuosina 1941-1943. tehtiin hiihtäjien osallistumisella. Ne olivat erityisen hyödyllisiä ensimmäisen sodan talven aikana kompensoimalla moottoroitujen yksiköiden puutetta. Läpäisy vihollislinjojen takana, sabotaasi - nämä tehtävät hoidettiin sotilaiden suksilla. He tuhosivat Saksan etulinjan takaosan siirtokuntia. Syksyllä 1941 Chelyabinskissa, Permissä, Sverdlovskissa, Kurganissa ja Zlatoustissa perustettiin erilliset hiihtopataljoonaat, OLB (67 henkilöä, yli 50 tuhatta ihmistä). Rekrytoidut olivat urheilijoita ja metsästäjiä Uralista ja Siperiasta,samoin kuin Tyynenmeren laivaston merimiehet. He yrittivät tarjota taistelijoille ampumatarvikkeita, ruokaa ja viestintää, jotta he voisivat itsenäisesti käydä taisteluita useita päiviä. Pataljoonaat hyväksyivät moraalisesti vankkoja sotilaita. Nämä yksiköt olivat eräänlainen Puna-armeijan talven erikoisjoukkoja. Hyvin koulutetut he taistelivat etulinjan vaikeimmissa osissa, ja rohkeudellaan hyökkäyksellä ja voimalla ansaittiin saksalaisten lempinimet "valkoiset paholaiset", "lumioskat" ja "Ural-demonit". Näiden "demonien" ulkonäkö takana ei ollut rohkaisevaa saksalaisille. Ainoa kolme Tšeljabinskin hiihtopataljoonaa, jotka aloittivat taistelupolunsa marraskuussa 1941, tuhosivat sodan ensimmäisenä vuonna 87 rautatiesiltaa, raiskuttivat yli tuhat vaunua saksalaisella työvoimalla ja tarvikkeilla ja hyökkäsivät 24 Luftwaffen kenttälentokenttään. Tapettuja ja haavoittuneita vihollissotilaita ei edes laskettu.
Hiihtopataljoonissa 112 palvellut Yakov Ivanovitš Sazanov muistutti yhtä taistelua Moskovan lähellä:”Kaksi hiihtoyhtiötä onnistui pääsemään vihollisen huomaamatta hänen kyljessään ja takana. Tämä seikka päätti taistelun lopputuloksen. Yllätyskohtaus kyljestä ja takaa, samoin kuin edestä, toisin sanoen kaikista puolista, tainnutti natsit ja alkoi pian heidän paniikkinen, epäjärjestysinen perääntymisensä. " Pahoinpitelyssä pakenevat Wehrmachtin taistelijat heittivät roskaa, kivääriä ja aseita lennon aikana, mutta eivät päässeet pakenemaan takaajaansa. Heitä karkotettuaan 200-300 metrin päässä hylätystä kylästä heidät toivoi venäläisten hiihtäjien vahva tulva, joka istui etukäteen odottaessaan vihollista oletetulla pakenemisreitillä. Taistelu ei kestänyt kauan. Kaikki saksalaiset tuhottiin tai vangittiin, ja kaikesta heidän omaisuudestaan, mukaan lukien varusteet sekä ruuan ja ampumatarvikkeiden tarvikkeet, tuli Sazonovin irrottautumisen pokaali.40-asteen pakkasessa nopea ja päättäväinen "lumen aave" ei jättänyt Wehrmachtille mahdollisuutta. Sazanov muistuttaa muistelmissaan kaikkia kollegoitaan arvoisina ja sankarillisina Isänmaan puolustajina. Joskus jopa liikaa: "Tärkein haittapuoli tuolloin oli yksittäisten komentajien turha temppu", jonka vuoksi hiihtäjät turhaan menettivät omansa, kevyyden pisteeseen, rohkeat upseerit.
Sazonov totesi, että saksalaiset itse antoivat korkeimman hinnan hiihtopataljoonajen taistelutavoille: "Monien vangittujen saksalaisten sotilaiden ja upseerien kuulusteluissa kävi ilmi, että he mainitsivat hiihtäjät aina kauhuilla." Sodan jälkeen Neuvostoliiton marsalkka K. K. Rokossovsky arvosti niitä suuresti. Hän huomautti, että "Neuvostoliiton armeijan hiihtopataljoonailla oli merkittävä rooli vihollisen voittamisessa, etenkin sodan ensimmäisissä vaiheissa". Rokossovsky kiitti hiihtäjiä heidän hyväksikäytöstään ja lupasi muistaa Neuvostoliiton armeijan raivoisan "lumiratsuväen".
Hiihtäjiä kunnioittaa myös se, että sodan alussa, kun he olivat tärkeässä asemassa, heidän toimituksensa olivat edelleen vääriä. Esimerkiksi sukset valmistettiin huonolaatuisista, liian painavista: “Yksi massiivinen lohko! Joten he ottivat taulun, taivuttivat sen - siinä kaikki. Nämä levyt olivat usein vinossa. " Mutta jopa heillä ja konekivääreillä ja muilla aseilla varustetut hiihtäjät pystyivät helposti suorittamaan 40 km päivässä (huolimatta siitä, että vihollislinjojen takana tapahtuvat muutokset suoritettiin aina yöllä). Sibiryak A. A. Terešchenko muistutti:”Meillä oli 3 joukkoa pataljoonaamme. Ensimmäinen oli aseistettu PPSh-koneilla, toinen - kivääreillä, joissa oli ampumatarvikkeita 3–9 kierrosta kutakin ampujaa kohti, kolmas - aseettomilla miliisilla. Komentaja sanoi heille: "Aseesi on taistelukentällä." Ja monia, jotka kuolivat sodan alussa, ei ollut riittävästi ammuksia ja aseita. Mutta he suorittivat tehtävänsä. Puolustimme Moskovaa ja voimme raa'asti Wehrmachtin. Saksalaiset muuten,oli myös hiihtäjiä, mutta heillä ei ollut niin kunniaa kuin Neuvostoliitolla. Sodan loppuun saakka uralit ja siperialaiset puolustivat "valkoisten demonien" mainetta."
Konstantin Dmitriev