Tytäristä sotilaisiin, kotityötöihin aseisiin. Ainoa dokumentoitu naispuolinen sotilasyksikkö uudessa sotilashistoriassa. Nämä naiset asuivat Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. He onnistuivat saamaan kolonialistit vapisemaan pelosta.
Ihmiset kastoivat heidät Dahomey Amazonsiksi, ja he kutsuivat itseään "N'Nonmiton", joka tarkoittaa kirjaimellisesti "äitimme". He puolustivat kuningastaansa verisimmissä taisteluissa ja heitä pidettiin Dahomeyn kuningaskunnan eliittiosastona. Nämä alueet kuuluvat nykyään Beninin tasavaltaan. Amazonit vannottiin neitsyiksi ja niitä pidettiin koskemattomina. Heidän tavaramerkkinsä osoitti salaman nopeudella.
Nämä soturit eivät ole mitenkään myyttisiä hahmoja. Viimeinen Dahomean Amazon kuoli sadan vuoden ikäisenä vuonna 1979, tämä nainen nimeltään Navi vietti elämänsä kaukana kylässä. Parhaimmillaan amazonit muodostivat lähes kolmanneksen Dahomean armeijasta; eurooppalaisten standardien mukaan he tekivät miehistä rohkeutta ja tehokkuutta taistelussa.
Amazonien historia juontaa juurensa 17-luvulle. Ehdotuksia on, että amazonit olivat alun perin norsunmetsästäjiä ja tekivät suuresta vaikutelmasta kuninkaalle osaamisellaan tässä asiassa, kun taas heidän aviomiehensä taistelivat vihollisheimoja vastaan. Toinen teoria on, että naiset pääsivät ainoaan kuninkaanlinnassa pimeyden jälkeen.
Siksi on luonnollista, että he olivat kuninkaan henkivartijoita. Olipa se miten tahansa, vain vahvimmat, terveellisimmät ja rohkeimmat naiset valittiin huolelliseen valmisteluun, mikä muutti heidät tappokoneiksi, jotka ovat kauhistuttaneet koko Afrikkaa yli kahden vuosisadan ajan.
Mainosvideo:
He olivat aseistettu hollantilaisilla musketilla ja mačeteilla, ja 1800-luvun alkupuolella amazonit olivat tulossa yhä sotallisemmiksi ja raivokkaammiksi kuninkaalle. Tyttöjä, jotka aloittivat 8-vuotiaana, rekrytoitiin ryhmiin ja heille annettiin aseita. Jotkut naiset tulivat yksiköön vapaaehtoisesti, kun taas toiset lähettivät miehensä sinne, valittaen heidän puutteellisesta valvonnasta.
Ennen kaikkea heidät opetettiin olemaan vahvoja, nopeita, armottomia ja kykeneviä kestämään sietämätöntä kipua. Harjoitteluihin, jotka muistuttivat jonkin verran voimistelua, sisältyi hyppäämiseen piikkisillä akaasia-versoilla kietoutuvien seinien yli. Naiset lähetettiin myös ns. "Nälkäpeleihin", ja he viettivät 10 päivää viidakossa, vain heidän ollessaan mačetti. Tällaisen koulutuksen jälkeen heistä tuli fanaattisia taistelijoita. Todistaakseen arvonsa, heidän piti tulla kaksinkertaiseksi kestäviksi kuin miehet. Dahomey-amazonit seisoivat taistelussa viimeiseen saakka, ellei kuningas saanut käskyä perääntyä ja taisteli elämän ja kuoleman vuoksi, he eivät koskaan antautuneet.
Näillä naisilla oli kielto mennä naimisiin tai saada lapsia palvellessaan. Heidän uskottiin olevan naimisissa kuninkaan kanssa. Mutta samaan aikaan he kaikki pitivät siveyden lupausta ja saivat melkein puolipyhän aseman eliittisotureina. Jopa kuningas ei uskaltanut rikkoa siveyden lupaustaan, ja jos et ole kuningas, Amazonin koskettaminen oli rangaistava kuolemantapauksella.
Brittiläinen tutkimusmatkailija Richard Burton saapui keväällä 1863 Dahomeyyn Britannian hallituksen tehtäväksi tuoda rauhaa Dahomeyn kansalle. Dahomelaiset olivat militantti kansakunta ja osallistuivat aktiivisesti orjakauppaan, mikä pelasi heidän käsiinsä, antaen heille takavarikoida ja myydä vihollisiaan. Dahomey-amazonit hämmästyivät yksinkertaisesti Bartonista. Hänen mukaan heidän lihaksensa olivat niin kehittyneitä, että heidät tunnistettiin naisiksi vain rintojen perusteella.
Naissotilaat olivat osa armeijan eliitin siipiä kuninkaan henkivartijoina. Jotkut jopa uskovat, että jokaisella Dahomeyn armeijan miehellä oli naispuoliso. Burton lempinimeltään tämän armeijan "Musta Sparta".
Naisille opetettiin selviytymistä, kurinalaisuutta ja armottomuutta. Brutaalisuusharjoittelu oli avain kuninkaan sotilaiden lyömiseen. Rekrytointitilaisuudessa tarkistettiin, olivatko mahdolliset soturit riittävän armottomia heittämään vankia tappavalta korkeudelta.
Vuonna 1880 Dahomeyyn vieraillut ranskalainen valtuuskunta havaitsi kuusitoistavuotiaan Amazonin harjoituksen aikana. Heidän muistiinpanojensa mukaan hän heitti mačetin kolme kertaa ennen kuin vangitun miehen pää hakattiin pois. Hän pyyhki veren aseestaan ja nieli sen häntä katselevien amazonien hurraajille. Heillä oli perinne tuoda vihollisen pää ja sukuelimet kotiin.
Brutaalista koulutuksesta huolimatta naiset selvisivät. Monille tämä oli mahdollisuus välttää kovia kotityötöitä. Amazonina palveleminen antoi naisille mahdollisuuden nousta komentajatasolle, saada valtaa ja olla viimeinen rooli suurkokouksessa, joka keskusteli valtakunnan politiikasta. He voisivat jopa rikastua ja pysyä yksinäisinä ja riippumattomina. He asuivat tietysti kuninkaan alla, mutta heillä oli kaikki mitä he halusivat, jopa tupakka ja alkoholi. Heillä oli palvelijoita.
Stanley Alpern, ainoan kokonaisen englanninkielisen amazonien elämää koskevan tutkimuksen kirjoittaja, kirjoitti:”Kun amazonit lähtivät palatsista, orjatyttö soittokellalla ilmoitti siitä. Soittokellon soittaminen teki miehille selväksi, että heidän on poistuttava tieltä, siirryttävä hieman etäisyyttä ja katsottava toiseen suuntaan.
Jopa sen jälkeen kun Ranskan siirtomaalaajennus Afrikassa kiihtyi 1890-luvulla, Dahomey-amazonit innostivat pelkoa edelleen. Ranskan armeijan sotilaat, jotka olivat vetäneet yhden amazonista sänkyyn, löydettiin usein aamulla kurkkuunsa leikkaamalla. Franco-Dahomean-sotien aikana monet ranskalaiset sotilaat epäröivät ennen naisen tappamista. Tämä vihollisen aliarviointi johti moniin tappioihin Ranskan armeijassa, ja Amazonian yksiköt hyökkäsivät tarkoituksella ranskalaisia upseereita.
Toisen Franco-Dahomean-sodan loppuun mennessä ranskalaiset saivat edelleen hallinnan, mutta vasta konekivääreillä aseistetun vieraan legioonan saapumisen jälkeen. Kuninkaan viimeiset voimat pakotettiin antautumaan, melkein kaikki amazonit kuolivat tämän sodan kovissa taisteluissa. Myöhemmin legionäärit kirjoittivat amazonien uskomattomasta rohkeudesta ja rohkeudesta.
Vuonna 2015 ranskalainen katutaiteilija käynnisti kampanjan kunnioittaakseen 1800-luvun tinkimättömiä naistaistelijoita. Työskennellessään Senegalissa, Dakarin eteläosassa, hän siirsi kuvia näiden sotamaisten naisten kasvoista vanhoista, paikallisista arkistoista löydetyistä valokuvista talon seiniin.
Koska amazoneja pidettiin hirvittävimminä naisina maan päällä, heillä oli valtava vaikutus asenteisiin naisten suhteen Afrikan maissa ja muuallakin.