Tiedätkö missä suurin ihmiskunnan tuntema timantti sijaitsee? Se sijaitsee suoraan meille yläpuolella Centaurus-tähdistön suuntaan. Vuonna 2004 Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksen tähtitieteilijät tekivät uteliaita löytöjä - he löysivät tähden, jonka keskellä on timantti, joka painaa miljardia triljoonaa triljoonaa karaattia. Tutkijaryhmä, jota johtaa professori Travis Metcalfe (Travis Metcalfe), tuli tähän johtopäätökseen tutkimalla tähtiä BPM 37093, joka sijaitsee 50 valovuoden päässä meistä. Tähti kuuluu valkoisten kääpiöiden tyyppiin …
Objekti BPM 37093 on muuttuva sykkivä tähti, ja juuri pulsaatiot antoivat tutkijoille mahdollisuuden määrittää sen sisäinen koostumus. Tällöin tähtitieteilijät käyttävät samoja malleja kuin geologit tutkiessaan maan sisäistä koostumusta seismisten aaltojen läpikulkua koskevien tietojen perusteella - tämä suunta on saanut termin astroseismologia. Tutkijat ovat havainneet, että valkoisen kääpiön keskellä oleva hiili on kiteytynyt korkeimman paineen alaisena ja muodostunut suurimman timantin, joka on vielä tiedossa, muodossa. Lukuisat laskelmat osoittavat, että 32 - 82% tähden aineesta on kiteytynyt, jopa oletetaan, että BPM 37093 on 90% kiteistä ainetta.
BPM 37093 on myös yksi suurimmista tiedelle tunnetuista valkoisista kääpiöistä. Sen kokonaispaino on hiukan suurempi kuin Auringon paino (1,1 aurinkoista massaa), mutta tähti on vielä pienempi kuin Maa - noin 4 tuhatta kilometriä poikki, planeettamme ovat kolme kertaa sitä suuremmat. Aineen tiheys tällaisissa kääpiöissä on kolosiaalisesti korkea, mikä luo valtavia paineita, jotka johtavat hiilen kiteytymiseen.
Hiili on heliumin fuusioreaktioiden sivutuote. Ensimmäistä kertaa teoria valtaisten timanttisydämen olemassaolon mahdollisuudesta valkoisten kääpiöiden sisällä tehtiin viime vuosisadan 1960-luvulla - tähtien materiaali alkaa kiteytyä korkeassa paineessa. Kohde löydettiin vuonna 1992, ja jo vuonna 1995 esitettiin hypoteesi, että tähden ydin on valtava timantti. Myöhemmin, kun teoria vahvistettiin, BPM 37093 nimettiin uudelleen Lucyksi kuuluisan kovakuoriaisten kappaleen”Lucy taivaalla timanteilla” jälkeen.