Vain 30 sekuntia erotti suurimman matkustajalaiva Titanicin ja viisisataa matkustajaa pelastamisesta huhtikuussa 1912. Tämän päätelmän amerikkalaiset tutkijat ovat tehneet tragedian syistä, jota johtaa Samuel Halpern
Paikallisen lehdistön julkaisemassa raportissa "Titanicin uppoamisen syyt: uudelleenarviointi vuosisadan jälkeen" viitataan siihen, että tarkalleen puoli minuuttia sillalla ollessa päivystyksessä ensimmäinen upseeri, 39-vuotias William Murdoch, ei uskaltanut muuttaa kurssia varoituksena jäävuoren ilmestymisestä suoraan laivan suuntaan. "Heti varoituksen jälkeen annettu käsky olisi voinut olla Titanicin hengenpelastaja", raportin kirjoittajat uskovat.
Tämä johtopäätös tehdään todisteiden perusteella Frederick Fleetin ja Robert Hitchensin ohjauksesta ja lähtevän merimiehen Alfred Olliverin ohjauksesta.
Vuodesta 1912 tehdyn tutkintakomission päätelmien mukaan jäävuorea nähtiin noin 500 metrin etäisyydellä, ja käsky vaihtaa rataa seurasi heti kolmen kiinnityskellon soi - varoitus esteen ilmestymisestä eteenpäin - ja hänen puhelunsa kapteenin siltaan. Tämä on versio, joka hyväksyttiin James Cameronin kuuluisassa elokuvassa "Titanic" (1997).
Asiantuntijaryhmän viimeisimmät tutkimukset osoittavat kuitenkin raportin mukaan, että jäävuori oli varoitushetkellä melkein 700 metrin päässä laivasta - melkein minuutti ennen törmäystä. Päivittäjän 30 sekunnin viive oli linja-autolle kohtalokasta. "Jos Murdoch olisi reagoinut varoitukseen vähintään 15 sekuntia aikaisemmin, tragedia olisi vältetty", tutkimus toteaa. Äskettäin saatujen teknisten tietojen mukaan Titanicin ohjaaminen alkoi vain 20 sekuntia ennen törmäystä.
Samanaikaisesti, kuten raportin kirjoittajat toteavat, syytä ei voida asettaa ensimmäiselle upseerille - hän yritti oikein arvioidessaan, pystyisikö linja yksin ohittamaan jäävuoren: loppujen lopuksi isku olisi voinut tulla kauempana rungosta pitkin käännöksen tapauksessa.
Lisäksi paljastettiin vielä yksi yksityiskohta William Murdochin meren elämäkertaan. Hän oli jo joutunut samanlaiseen tilanteeseen vuonna 1903 toisella aluksella, Erebikillä, joka onnistui välttämään törmäystä tulevan aluksen kanssa, kun upseeri teki oikean päätöksen olla muuttamatta kurssia.
