Viikinkimiekat, joilla oli nimi "Ulfbert", tehtiin sellaisesta puhtaasta metallista, että se hämmensi arkeologit. Uskottiin, että tekniikka tällaisen metallin valmistamiseksi keksittiin vasta 800 vuotta myöhemmin, teollisen vallankumouksen aikana.
Noin 170 kappaletta Ulfbert-miekkoja on löydetty vuodelta 800 - 1000 jKr. NOVA: n ja National Geographicin tuottama dokumentti "Viking-miekan salaisuudet" esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2012, ja siinä kiinnitettiin huomiota salaperäiseen miekkaan ja sen koostumukseen.
Raudan taontaprosessissa malmi on lämmitettävä 3000 asteeseen Fahrenheit niin, että se muuttuu nesteeksi, jolloin seppä voi poistaa epäpuhtauksia (kuona). Seokseen lisätään myös hiiltä, jotta hauras rauta vahvistuisi. Keskiaikainen tekniikka ei antanut raudan saavuttaa niin korkeaa lämpötilaa, joten kuona poistettiin murskaamalla - vähemmän tehokas menetelmä.
Ulfbert-teräs (vasen), keskiaikainen teräs (oikealla). Ero on Ulfberta-teräksen homogeenisuudessa, joka ei sisällä melkein kuonaa.
Ulfbert-miekka ei kuitenkaan sisällä melkein mitään kuonaa, ja sen hiilipitoisuus on kolme kertaa suurempi kuin muiden tuolloin käytettävissä olevien metallien. Se tehtiin ns. Upokkaiteräksestä. Teollisen vallankumouksen aikana keksittyjen uunien uskottiin olevan ensimmäisiä työkaluja, joilla lämmittää rautaa tässä määrin.
Wisconsinin moderni seppä Richard Farrer kertoi NOVA: lle vaikeuksista luoda tällainen miekka. Farrer kuvataan dokumentissa yhtenä harvoista ihmisistä planeetalla, jolla on tarvittavat taidot yrittää tehdä Ulfbert-miekka.
Mainosvideo:
"Oikeuden korjaaminen on vaikein tehtävä, joka minulla on koskaan ollut", hän sanoi ja lisäsi, että Ulfbertin valmistajalla näytti olevan maagisia voimia. "Mahdollisuus tehdä aseita maasta on melko voimakasta." Aseen tekeminen, joka voi taipua rikkomatta, pysyy terävänä ja painaa hyvin vähän, on jotain yliluonnollista.
Farrer vietti useita päiviä huolellisessa työssä tekemällä sellaista miekkaa. Hän käytti keskiaikaista tekniikkaa. Pienin virhe tai virhe voi muuttaa miekan kappaleeksi romumetallia. Hän ilmoitti menestyksestään lopussa, enemmän helpotuksella kuin ilolla.
On mahdollista, että tämän miekan materiaali ja valmistustekniikka tuli Lähi-idästä. Volgalla oli viikinki-siirtokuntia ja Lähi-itää yhdistävä kauppareitti. Se avattiin samaan aikaan kun ensimmäiset Ulfbertsit ilmestyivät ja viimeiset Ulfbertsit tehtiin, kun kauppatie suljettiin.