Onko elämää Marsilla? Tätä kysymystä kysyvät kaikki Maan astronomit. Vihjeen etsimiseksi vuonna 2011 avattiin planeettavälinen Phobos-Grunt-asema Baikonurista Venäjältä. Hänen oli tarkoitus tutkia Marsin maaperää mahdollisuuden olemassaololle Marsissa. Käynnistys epäonnistui kuitenkin, asema palai, ollessaan edelleen maapallon ilmakehän tiheissä kerroksissa.
Tämä oli kaukana ensimmäisestä Punaiselle planeetalle lähetetystä satelliitista. Joten, vuonna 1960, ensimmäinen Neuvostoliiton satelliitti lähetettiin Marsiin Baikonurista, mutta se myös palai ilmakehään eikä lentänyt Maan kiertoradalta. Asiantuntijat totesivat sitten, että onnettomuus liittyi moottorin rikkoutumiseen. Seurauksena kolme seuraavaa laukaistua avaruusasemaa ylitti saman kohtalon.
Satelliittien epäonnistumiset seurasivat peräkkäin Neuvostoliitossa ja Yhdysvalloissa, ikään kuin jotkut kohtuulliset ulkoiset voimat tuhoisivat järjestelmällisesti laukaistuja avaruusasemia. Planeettavälinen asema Mars-1 lensi lähinnä planeettaa 19. kesäkuuta 1963, mutta se räjähti myös lähestyessäään ulkokerroksia äkillisestä kaasuvuodosta suunnistusjärjestelmässä. Seuraavana vuonna 1964 avattu avaruusohjelman parannettu planeettavälinen automaattinen asema Mars Zond-2 ei pystynyt ottamaan käyttöön aurinkopaneeleitaan, ja se vain katosi. Toinen anturi onnistui laskeutumaan Marsille, ja kaksikymmentä sekuntia myöhemmin videosignaali katosi.
Yhdysvaltain satelliitti Mariner 4 lensi oikealle vuonna 1965 ja otti ensimmäisen heikkolaatuisen kuvan Punaisesta planeetasta huonoilla tarkkuuksilla. Mutta juuri tämä planeettavälinen asema havaitsi, että Marsista puuttuu maailmanlaajuinen magneettikenttä, joka pystyisi suojelemaan planeettaa tappavilla kosmisilta säteiltä. Mariner 4 havaitsi myös, että vähintään 80 prosenttia Marsin ilmakehästä on hiilidioksidi. Seuraava amerikkalainen satelliitti, Mariner-9, saavutti Marsin kiertoradalla vuonna 1971 ja lähetti yli seitsemäntuhatta korkealaatuista valokuvia planeetan maisemasta Maahan.
Amerikkalainen planeettojen välinen asema Viking lähetettiin Marsille vuonna 1968. Hänen oli tarkoitus skannata planeetan ylemmät kerrokset. Aivan ensimmäiset kuvat hämmästyivät tutkijoita. Muinaiset rauniot, joilla on karu arkkitehtuuri, olivat selvästi näkyvissä. Luonto ei luo niin kovin litteitä rakenteita. Esimerkkejä maan päällä ovat sellaiset muinaisen Rooman arkkitehtuurin rauniot kuin Pompei, Kolosseum, kaarevat vesijohdot. Myöhemmin avaruuskuvien pintaan tuli mustia syviä kaivoja, joiden rinnakkaisviivat peitettiin punaisella pölyllä, samanlainen kuin hylätyt rautatiet. Erityisesti herätti maanalaisen metrolinjan linjojen huomio jättimäisten "kiiltävien matojen" muodossa paikoissa, jotka menevät pintaan sisään ja ilmestyvät uudelleen ulkopuolelle.
Vuonna 2005 NASA MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), planeettojen välinen monitoiminen automaattinen asema avattiin Cape Canaveralin laukaisuavaruuskompleksista. Seuraavana vuonna hän lähetti ensimmäiset korkearesoluutioiset valokuvansa. Aseman instrumentit alkoivat kuitenkin pian toimia virheellisesti. 2009 toi uuden laitteisto-ongelman neljällä odottamattomalla ja odottamattomalla ohjelmiston uudelleenkäynnistyksellä. Seurauksena asema oli suljettu neljäksi kuukaudeksi. Suunnittelijat eivät koskaan löytäneet ongelman syytä, joten he korvasivat ohjelmiston.
Vain viisikymmentä vuotta tutkimuksen alkamisen jälkeen, vuonna 2012, kuusipyöräinen amerikkalainen robotti Curiosity (Curiosity tarkoittaa uteliaisuutta) istutettiin Marsille. Roverilla on aluksella spektrometri, joka pystyy analysoimaan hiili-isotooppeja, jotka voivat jättää eläviä asioita Punaiselle planeetalle. Reaaliajassa kuvat roverin kameroista prosessoitiin satelliittiin, joka oli siihen kytketty Marsin kiertoradalla ja lähetetty maahan. Robotti teki useita tutkimuksia ja poltti kerran Marsin maaperän laserilla. Heti yksi sen päätyöyksiköistä kieltäytyi työskentelemästä. Tästä tapauksesta huolimatta avaruusalus, joka on autonominen kemiallinen laboratorio, toimii edelleen Mars-ohjelman mukaisesti nykypäivään.
Kiertäen reiteiltä saatuja tietoja tutkijat löysivät Marsin pinnan helpotuksesta oikean muodon esineitä, joita voidaan kutsua pyramidiksi. Ja yhdessä valokuvassa vuorijono on jopa selvästi näkyvissä, muistuttaen ylhäältä tulevan sfinksin kasvoja, joiden katse on käännetty maahan. Hieman myöhemmin, huhtikuussa 2012, muista MRO-valokuvista löydettiin täydellisen suuntaissärmiön muotoinen esine. Voisiko se olla portaali piilotettujen Marsin syvyyksien maailmaan? Tähtitieteilijöiden keskuudessa käydään keskustelua näiden kiviesineiden keinotekoisesta tai luonnollisesta alkuperästä.
Mainosvideo:
Marsin ilmakehässä on vain yksi prosentti happea, korkea säteily. Maapallon maisemaa edustavat kuivat kanjonit, valtavat kivivulkaan, eloton aavikon pinta, punainen myrskyjen verho. Keskimääräinen lämpötila planeetalla on miinus viisikymmentä astetta. Miehitetyn avaruusaluksen laukaisu Punaiselle planeetalle, jolla on astronautit aluksella, on suunniteltu vuodelle 2030. Tietysti tällainen retkikunta varustetaan erityisesti varustetuilla suojatoimenpiteillä planeetan lisääntyneeltä säteilyltä ja maaperän sisältämiltä kemiallisilta elementeiltä, jotka voivat aiheuttaa avaruuspuvun nopean korroosion. Siihen pystytettyjen erityisten kupolien avulla astronautien siirtomaat voivat asettua asumaan ja suojata heitä sellaisilta sietämättömiltä elinoloilta.
Kolmekymmentäyhdeksästä Marsille lähetetystä avaruusaluksesta tuhoutui kolmekymmentä. Siellä lähetettyjen laitteiden kanssa työskennellään jatkuvasti naurettavia kieltäytymisiä, mitä ei ole tapahtunut muissa avaruusaluksen laukaisuissa. Ehkä automaattinen kilpi on jäljellä muinaisesta Marsin sivilisaatiosta, joka tuhoaa kaikki Punaisen planeetan kiertoradalle tunkeutuvat vieraat ruumiit. Silloin tämä voisi selittää syyn suurimman osan Maapallosta Marsiin laskeutuneiden avaruusalusten katoamiseen. Lopullinen vastaus iankaikkiseen kysymykseen siitä, onko järkeä Punaisella planeetalla tulevaisuudessa, annetaan vain sen todistajien todistuksilla, jotka asettavat jalkansa sen pinnalle.