Kuten tiedät, venäläiset merimiehet löysivät Alaskan. Niemimaa kuului Venäjän valtakuntaan vuoteen 1867 saakka, jolloin se myytiin amerikkalaisille. Pääasiallinen syy myyntiin oli Alaskan todellisen kehityksen puute ja sen ehdoton epävarmuus. Jossain vaiheessa Venäjän imperiumin johtajat päättivät, että on parempi päästä eroon ongelmallisesta niemimaasta ja saada siitä ainakin vähän rahaa. Koko ajan, jonka Alaska kuului Venäjän valtakuntaan, maan viranomaiset eivät kiinnittäneet merkittävää huomiota sen kehityskysymyksiin.
Kun 1800-luvun jälkipuoliskolla oli todellisia mahdollisuuksia ansaita tuloja Alaskan omistuksesta, nimittäin järjestämällä turkisten uuttamista ja vientiä, Pietari reagoi kauppiaiden ehdotukseen perustaa Alaskassa 30 vuoden kaupan ja tuotannon monopoli. Sitten kauppias Grigory Shelikhov aloitti niemimaan kehittämisen yksin. Kun hän vuonna 1788 kääntyi jälleen Katariina II: n puoleen saadakseen luvan perustaa monopoli, hänestä kieltäytyi jälleen.
Keisari Paul I, joka korvasi Katariinan imperiumin kärjessä, oli kuitenkin täynnä kunnianhimoisia suunnitelmia ja hanke kehittää Alaskaa ja muuttaa siitä täysivaltainen Venäjän hallussapito, ja turkisten lähde näytti hänelle aivan kohtuulliselta. Vuonna 1799 kehitettiin Paavalin luvalla venäläinen amerikkalainen yritys (RAC), jonka tarkoituksena oli kehittää kaukaisia alueita Amerikan äärimmäisissä luoteisosissa.
RAC onnistui melko lyhyessä ajassa saavuttamaan uskomattoman menestyksen, sen voitot kasvoivat ennennäkemättömällä nopeudella. Esimerkiksi RAC: ssa palveleva merivoimien päällikkö sai palkan kymmenenkertaisesti keisarillisen laivaston samaan palkkaluokkaan upseerin palkkaan. Turkisten lisäksi laivanrakennusta kehitettiin Alaskassa. Novoarkhangelskiin (Sitka) rakennettiin telakka, täällä rakennetut alukset avattiin. Vuonna 1853 Novoarkhangelskissa avattiin ensimmäinen venäläinen höyrylaiva Tyynellämerellä.
Venäjän valtakunnalla oli kaikki mahdollisuudet saada jalansija Alaskassa ja jopa käyttää sitä ponnahduslautana edistymiseen Tyynellämerellä. Siihen mennessä Euroopan valta ei siirtänyt kaikkia Tyynenmeren saaria, joten Venäjän valtakunta pystyi hankkimaan siirtokuntia kaukaisessa Polynesiassa ja muuttamaan sitten Pohjoisen Tyynenmeren melkein omaksi sisämerekseen.
Mutta Paavalin jälkeen hallinneet keisarit suhtautuivat melko kielteisesti maan etenemiseen Tyynenmeren alueella. Ainakin Pietari ei ryhtynyt mihinkään todellisiin toimenpiteisiin saadakseen kauppiaiden ja merivoimien suunnitelmat ja unelmat totta. Vähitellen maan johtajuudessa vallitsi näkemys siitä, että Alaskan hallitseminen oli erittäin vaikeaa ja että Venäjän imperiumi ei kykene suojelemaan tätä aluetta, sitäkin enemmän.
Jopa Nikolai I: n hallituskauden aikana Itä-Siperian pääministeri Nikolai Muravyov-Amursky ilmaisi ajatuksensa myydä Alaska Yhdysvaltoihin, ja Nikolai I-seuraajan Aleksanteri II: n alla suunnitelmasta tuli totta - vuonna 1867 Venäjä myi Alaskan Yhdysvalloille 7 200 000 dollarilla kultaa. Hieman myöhemmin Alaskassa löydettiin kultaa ja kuuluisa "kultaharha" alkoi, mutta kultakaivoksista saatuja voittoja ei enää saanut Venäjä, vaan Yhdysvallat.
Alaskan hallussapito avasi tietysti erilaiset kehitysnäkymät maallemme, ja Yhdysvallat ei ehkä olisi saanut tällaisia etuja, jos sillä olisi Venäjän alueita joukkojen ollessa lähellä. Ja tulot Alaskan luonnonvarojen hyödyntämisestä, sen maantieteellinen sijainti olisivat hyvin konkreettisia maamme kannalta.
Mainosvideo:
Ilja Polonsky