Yhdysvaltain tieteen kehityksen yhdistyksen (AAAS) vuosikokouksessa Washingtonissa tutkijat esittelivät uuden syövänhoitomenetelmän alustavat tulokset suullisena esityksenä. Raportin tiivistelmät löytyvät yhdistyksen verkkosivuilta.
Hoidon aikana potilaalle kerätään immuunijärjestelmän solut - T-lymfosyytit (T-solut). Näiden elinten tehtävänä on tuhota vaurioituneet solut ja haitalliset mikrobit, joiden molekyylirakenteet ne pystyvät määrittämään. Laboratoriotutkimuksen avulla on voitu ohjelmoida T-soluja etsimään syöpäsoluja. Tuloksena olevat elimet, nimeltään CHAR (kimeerinen antigeenireseptori) T-solut, kykenivät tunnistamaan CD19-proteiinin, joka osallistuu lymfoomien ja leukemioiden muodostumiseen. Tämän tekniikan käytön jälkeen remissio tapahtui 27: ssä 29: stä akuutin lymfoblastisen leukemian kohtalokkaasta tapauksesta. Menetelmää on käytetty menestyksekkäästi myös pienen määrän potilaiden hoidossa, joilla on ei-Hodgkinin lymfoomaa ja kroonista lymfosyyttistä leukemiaa.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun CHAR-T-soluja käytetään ihmisen syöpien hoidossa. Vuoden 2015 lopulla Lontoon tutkijat olivat mukana kehittämässä T-solureseptoria yhden vuoden ikäisen tytön leukemian torjumiseksi.
Seattlessa sijaitsevan Fred Hutchisonin syöpätutkimuskeskuksen Stanley Riddellin mukaan, joka puhui alustavista tuloksista AAAS-kokouksessa, CHP-T-solujen käyttö on erittäin tehokas strategia tuumorien torjunnassa. Riddell totesi, että tutkijoilla on edessään monia suuria haasteita jätteiden vähentämiseksi minimiin ja hoidon tekemiseksi sopivaksi muun tyyppisille syöpille. Lisäksi tähän mennessä ei ole vielä täysin ymmärretty, kuinka tehokas tämä menetelmä on muun tyyppisiä pahanlaatuisia kasvaimia, kuten rintasyöpää, vastaan. On syytä muistaa, että tutkijoiden toimittamat tiedot ovat alustavia, eikä niitä ole vielä julkaistu tieteellisissä lehdissä.