Vuonna 1908, 30. kesäkuuta, ilmassa kuuli kauhistuttavaa räjähdystä Siperian metsän kaukaisesta osasta, Podkamennaja Tunguska -joen lähellä. Joidenkin raporttien mukaan tulipallo oli halkaisijaltaan sata metriä. Räjähdys tuhosi kaksi tuhatta neliökilometriä metsää Siperiassa - noin 80 miljoonaa puuta. Onneksi alue, jolla räjähdys tapahtui, oli käytännössä asuttamaton, eikä kuolemantapauksia ole mainittu yhtään kertaa.
Tunguska räjähdys
Tunguska-ilmiö on viime aikojen todistettu ilmakehän voimakkain räjähdys. Energian vapautuminen siitä oli noin 15 megatonia TNT-ekvivalenttina, mikä on 185 kertaa enemmän kuin Hiroshimaan pudotettu atomipommi. Tämän energian vapautumisen aiheuttamat seismiset aallot on kirjattu Isossa-Britanniassa.
Huolimatta ilmiön vahvuudesta ja ainutlaatuisuudesta, jopa sata vuotta räjähdyksen jälkeen, tutkijat etsivät edelleen vastauksia kysymykseen siitä, mitä juuri tapahtui 30. kesäkuuta 1908. Monet heistä ovat vakuuttuneita siitä, että iso bang aiheutti meteoriittia tai komeetta, mutta tänä aikana on havaittu liian vähän fyysisiä todisteita tukemaan tätä ajatusta. Todisteiden puutteesta huolimatta tämä teoria on yleinen tiedeyhteisössä. Se ei kuitenkaan estä muita uskomattomia selityksiä kiertämästä akateemisessa ympäristössä ajoittain.
Ensimmäinen retkikunta
Mainosvideo:
Irkutskin alueella virtaavan Tunguska-joen alue on syrjäinen ja saavuttamaton. Sen ilmasto on erittäin ankara - pitkät kylmät talvet ja hyvin lyhyt kesäaika, jolloin lämpö muuttaa kiinteän maan nestemäiseksi, tappavaksi suotaksi. Tämä on yksi syy siihen, miksi kukaan ei lähtenyt tieteelliseen retkille räjähdyspaikkaan heti tapahtuman jälkeen. Lisäksi vuosi 1908 ei ollut menestynein aika tsaari-Venäjän historiassa.
Vain 20 vuotta myöhemmin mineralogian asiantuntija Leonid Kulik vakuutti tiedeyhteisön ja hallituksen tarpeesta lähettää tutkimusryhmä räjähdyksen keskukseen. Kun ryhmä saavutti tapahtuma-alueen, tutkijat hämmästyivät energiaaallon aiheuttaman tuhoutumisen laajuudesta. 50 neliökilometrin alueella puita kasettiin perhosen muodossa.
Kulijan ensimmäinen ehdotus oli meteoriitin pudotus, mutta ryhmä ei löytänyt kraatteria tai meteoriitin jäännöksiä. Ehkä kaikki ilmakehään räjähtäneet asteroidin merkittävät osat hukkuivat suossa.
Myöhemmin tutkijat, jotka luivat Kulkin julkaisua retkikunnasta, ehdottivat, että se voisi olla komeetta, ei meteoriitti. Komeetat koostuvat pääosin jäästä, ei kivistä, kuten asteroideista, mikä selittää täydellisesti mineraalifragmenttien puutteen.
Seuraava tutkimus
Toinen retkikunta vuonna 1958 löysi silikaatti- ja magnetiittielementtejä maaperästä. Lisäanalyysi osoitti, että näillä elementeillä oli korkea nikkelipitoisuus, mikä on tyypillistä meteoriiteille.
Vuonna 2013 ryhmä tutkijoita Ukrainan kansallisesta tiedeakatemiasta analysoi mikroskooppisia kivinäytteitä räjähdyksen keskuksesta, joka oli kerätty vuonna 1978. Nämä näytteet tunnistettiin meteoriittijäännöksiksi ja lisäksi ne kerättiin räjähdysaikaa vastaavalta turvekerrokselta.
Näyttää siltä, että kaikki enemmän tai vähemmän vahvistetut löydöt tukevat Kulkin ensimmäistä teoriaa, jonka mukaan Tunguska-ilmiö johtui meteoriitin räjähdyksestä ilmakehässä, juuri maanpinnan yläpuolella.
Tunguska-ilmiön salaisuus
Ilmiön draama on siinä, että tämä on ainoa megaton-räjähdys oletetusta kosmisesta ruumiista maan ilmakehässä viime vuosisatojen aikana. Eri lähteiden mukaan sen lujuus oli 15-50 megatonnia. Energian puhkeaminen aiheutti uskomattoman voiman iskun aallon. Törmäyksessä maanpinnan kanssa tämä aalto aiheutti paitsi metsän tuhoutumisen myös satojen kilometrien säteellä kirjatut voimakkaat seismiset aallot Irkutskista Tbilisiin. Räjähdyksen jälkeen havaittiin pitkittynyttä magneettista myrskyä ja epätavallisia valovaikutuksia ilmakehässä.
Ja tiedeyhteisö tietää tämän tapahtuman tärkeydestä huolimatta niin vähän. Itse asiassa ei ole olemassa yhtäkään vakuuttavaa näyttöä siitä, että räjähdys tapahtui avaruusobjektin hajottuessa ilmakehään. Monet tutkijat julkaisevat edelleen työtä, jossa pohditaan räjähdyksen mahdollisia syitä.