Laskut ovat todella pelottavia. Sen vaarojen lisäksi, jotka odottavat meitä maan pinnalla tai sen yläpuolella, itse maa voi myös yhtäkkiä paeta jalkojemme alta, sietäen meidät talon tai ajoneuvon mukana. Mitä ovat uppoaukot ja miten ne muodostuvat?
Nämä ovat kirjaimellisesti reikiä, jotka aiheutuvat maan vajoamisesta kolmen tekijän yhdistelmästä: vesi, eroosio ja aika. Virtaava pohjavesi vuotaa rakeisen maaperän, kivien, hiekan pintamaassa ja jopa pääkallion jyvien läpi. Jos kallioperä koostuu jostakin kipsistä, kalkkikivestä tai dolomiitista, vesi voi vain pestä sen pois, liuottaen herkkiä kerrostumia. Jos nämä kivet altistetaan jatkuvasti tai toistuvasti vedelle, niihin voi muodostua suuria reikiä tai jopa valtavia luolajärjestelmiä. Veden korkea happamuus, esimerkiksi hiilidioksidin imeytymisen vuoksi, voi nopeuttaa prosessia merkittävästi.
Vesijäämämäiset kallioperän murtumat, jotka syventävät syvempiä sedimenttikerroksia. Lisäksi sattuu niin, että vesi tuhoaa ensin sisäisen kallioperän ja nousee sitten reikää tekemällä maan päällimmäiseen (ylin) kerrokseen. Sen jälkeen kun ylikuormitus on poistettu kallioperän alueelta, prosessin jatkuminen riippuu maaperän tyypistä.
Jos ylikuormitus on löysää hiekkaa, pohjahiukkaset pesevät pois tai uppoavat kallioperän syvennysten tai halkeamien läpi. Yllä olevat löysät kerrokset seuraavat, aiheuttaen koko ylikuormituksen putoamisen alaspäin tyhjän aukon täyttämiseksi. Tämä voi tapahtua nopeasti tai hitaasti riippuen kallioperän eroosion nopeudesta. Seurauksena on, että pesuallas voi toimia tiensä kohti. Sellaisia upotuksia kutsutaan uppoamiseksi.
Paljon dramaattisempia ovat tapaukset, joissa päällystekerros on tehty savista. Koska savi tarttuu yhteen paljon helpommin kuin hiekkainen maa, se ei valuta kaikkia kallioperän reikään. Sen sijaan veden virtaus huonontaa jatkuvasti savikerroksen pohjaa muodostaen suuren karstin onkalon, joka liikkuu lähemmäksi ja lähempänä pintaa. Kun jäljellä oleva kerros ei voi enää kestää painovoimaa, se putoaa alla olevaan aukkoon. Jos tässä paikassa on asuinrakennus tai salonki, joka on täynnä arvokkaita autoja, omistajien on jätettävä hyvästit kiinteistölle ja ehkä elämälle. Tällaisia vaarallisia kraattereita kutsutaan uppuvia kraattereita.
USA: n Louisianan osavaltion video osoittaa, kuinka rannikkopuut putoavat vedenalaisen muodostuneen reiän takia.
Tutkijat tietävät melko hyvin, mitkä alueet ovat alttiimpia putkenreikille. Geologisiin tutkimuksiin perustuen tämä on tyypillistä karstin maanmuodoille ja "haavoittuville" kiville (suola ja kipsi). Yksi merkkejä vikaantuneesta alueesta on kallioon kaivetut laajat luolajärjestelmät. NASA ilmoitti äskettäin, että satelliittien tutkatietojen avulla ne voivat seurata maan liikettä ja havaita altareikät alustavassa vaiheessa.
Mainosvideo: