Maailman yhteisö viettää asteroidipäivää 30. kesäkuuta. Juuri tänä päivänä 108 vuotta sitten tapahtui Siperian alueella voimakas räjähdys, joka tunnetaan nimellä "Tunguska-ilmiö" tai "Tunguska-meteoriitti". Yli sata vuotta myöhemmin tutkijat eivät ole pystyneet selvittämään tämän salaperäisen ilmiön mysteeriä.
Räjähdys tapahtui taigan yli Podkamennaya Tunguska -joen lähellä. Se kuuli 100 kilometrin säteellä. Sitä seurasi liekkipilari ja jättiläinen savupilvi. Silminnäkijöiden mukaan ennen räjähdystä häikäisevän kirkas ruumis pyyhkäisi Tungus-taigan yli varjossa auringonvaloa.
Räjähdys rekisteröitiin Irkutskin observatorion seismografien avulla seitsemällä aamulla 30. kesäkuuta 1908. Aluksi asiantuntijat pitivät sitä maanjäristyksenä, koska Irkutskin observatorio sijaitsee lähellä vuoristoja, ja tällaiset ilmiöt toistuvat täällä melko usein. Tällä kertaa seismografin tallennus näytti kuitenkin hyvin omituiselta. Tyypilliset siksakit toistettiin tavallista pidempään, ja oli joitain käsittämättömiä lisäsikoja.
Observatorion henkilökunta lähetti heti viestit paikallisille kirjeenvaihtajille tiedustellakseen maanjäristystä. Vastaukset olivat täysin odottamattomia. Suurin osa kirjeenvaihtajista väitti, ettei maanjäristystä ollut ollenkaan, mutta kuulostavat erittäin kovat äänet, jotka muistuttivat ukkosta tai tulipaloa.
Todistajien raportit
Yksi kirjeenvaihtajista kirjoitti, että noin kello kahdeksan aamulla hän kuuli ukkosen, joka vahvistui ja vahvistui ja muistutti jauheräjähdystä, joka sitten kasvoi halkeamiseksi ja sitten rynnäksi. 20 minuutin kuluttua ukkonen pysähtyi. Kirjailija kertoi myös, että yksi hänen naapureistaan näki lentävän tähden tulisella hännällä kuin se putoaa veteen.
Kirnskin meteorologisen aseman työntekijä, joka näki ylimääräisen viivan paljaanauhalla, päätti kysyä paikallisia asukkaita. He sanoivat, että kahdeksannen alkupuolella luoteessa näkyi tulipylväs keihään muodossa. Kun pylväs katosi, kuului viisi voimakasta iskua kuin tykistä, sitten tähän kohtaan ilmestyi paksu pilvi. 15 minuutin kuluttua kuultiin taas samat iskut, vielä 15 minuutin kuluttua sama toistettiin”, hän kirjoitti muistelmissaan.
Mainosvideo:
Myöhemmin kävi ilmi, että seismiset asemat rekisteröivät maan rapistumisen eri puolilla maailmaa, myös läntiselle pallonpuoliskolle. Usean päivän ajan taivaan hehkua havaittiin alueella Atlantin ja Keski-Siperian välillä.
Kulikin retkikunnat
Ensimmäinen retki onnettomuuspaikalle lähetettiin melkein 20 vuotta tapahtuman jälkeen. Sitä johtaa Leonid Alekseevich Kulik, joka osoitti erityistä kiinnostusta omituisen taivaankappaleen, nimeltään "Tunguska-meteoriitti", tutkimukseen. Tutkijat havaitsivat, että meteoriitin väitetyn putoamisen sijaan metsä kaatui suurelle alueelle. Oudolta oli se, että paikassa, jonka piti olla räjähdyksen keskuksessa, metsä pysyi seisovana eikä meteoriittikraatterissa ollut jälkiä.
Myöhemmissä useissa Kulik-retkissä, jotka toteutettiin vuosina 1927–1939, ei myöskään löytynyt todisteita meteoriitin putoamisesta, vaikka katastrofin tosiasiat olivat hyvin selvästi nähtävissä. Kulik yritti löytää meteoriitin jäännöksiä, järjesti ilmakuvia onnettomuuspaikasta, keräsi tietoja paikallisilta asukkaista, mutta ei löytänyt mitään meteoriittiin liittyvää.
Laskelmat osoittivat, että Tunguska-meteoriitin putoaminen johtaisi kraatterin muodostumiseen 200 metrin syvyyteen ja 1000 metrin säteeseen. Tällainen kuoppa on helppo löytää jopa nyt. Lisäksi räjähdyksen keskuksessa olisi tuhottava laajemmin, mutta puut vastustivat siellä. Lisäksi niiden oksat katkesivat siten, että räjähdys aalto osui heihin ylhäältä.
Aluksi Kulik otti mäkisen turvesodan kraatterin jäänteistä ja aloitti kaivaukset siellä. Kumpikaan louhinta tai kraatterin poraus eivät kuitenkaan tuottaneet tulosta. Meteoriitti katosi jäljettä. Ja itse suosta osoittautui karstinläpi. Kulikin tutkimus keskeytettiin vuonna 1941 sodan takia, mutta viime aikoihin asti hän pysyi Tunguska-ilmiön meteorista luonnetta koskevan hypoteesin kannattajana.
Jääkometa, ulkomaalainen alus ja muut versiot
Tutkimus ei kuitenkaan päättynyt siihen. Sodan jälkeen muut retkikunnat alkoivat "Tunguska-meteoriitin" pudotusalueelle. Tutkijat ovat ilmaisseet yli sata erilaista hypoteesia tapahtuneesta - suolakaasun räjähdyksestä muukalaisen aluksen hylkyyn. Mikään niistä ei kuitenkaan selitä täysin katastrofin kaikkia piirteitä.
Hypoteesit oli jopa luokiteltava tyyppien mukaan: ihmisen luomat, antimateriaaliset, geofysikaaliset, meteoriittiset, synteettiset ja uskonnolliset. Yleisin versio on ytimen tai komeetan fragmentin putoaminen maapallolle. Komeetat koostuvat pääasiassa jäästä ja jäädytetystä kaasusta, ja niiden kanssa on leikattu pieni määrä kiintoaineita, mikä erottaa ne täysin kiinteistä asteroideista.
Jos komeetan ydin ryntäsi yliäänen nopeudella, niin lennon aikana väistämättä olisi pitänyt syntyä ballistisia aaltoja, jotka kaatuivat puista ja tekivät ukkosnapseja muistuttavia ääniä. Tämä hypoteesi selittää myös hyvin suppilon ja roskien puuttumisen - jääydin lämmitti ja haihtui heti tietyllä korkeudella. Tämän vuoksi vapautui suuri määrä energiaa, verrattavissa ydinräjähdyksen energiaan. Tämän selityksen myöhemmin hyväksyi melko suuri joukko tähtitieteilijöitä.
Vuonna 1945 Neuvostoliiton tieteiskirjailija Aleksanteri Kazantsev ehdotti, että "Tunguska-meteoriitti" oli avaruusalus maan ulkopuolella tapahtuneesta sivilisaatiosta, joka kaatui. Tähtitieteilijät ja meteorologiset asiantuntijat hylkäsivät tämän version kuitenkin välittömästi. Lehti "Science and Life" julkaisi "tuhoisan artikkelin", jossa tutkijat hylkäsivät "Tunguska-ilmiön" muukalaisen teorian ja väittivät, että meteoriittikraatteri löytyisi pian.
Yksi "Tunguska-ilmiön" vaihtoehtoisista versioista on kuuluisan fyysikon Nikola Teslan kokeet. Tämän hypoteesin mukaan Tesla teki 30. kesäkuuta 1908 kokeen energian siirrosta ilman läpi. Tätä versiota tukee se, että muutama kuukausi ennen räjähdystä Tesla ilmoitti aikovansa valaista tietä kuuluisan matkustajan Robert Pearyn retkikunnan pohjoisnavalle.
Tesla-version puolesta kannattaa myös tosiasia, että fyysikko pyysi karttoja "Siperian vähiten asutuista osista". Tiedot tästä on säilytetty Yhdysvaltain kongressikirjaston lehdessä. On myös uteltavaa, että Kanadan ja Pohjois-Euroopan asukkaat huomasivat taivaassa noktiloivia pilviä. Samaa asiaa havaitsivat Teslan kokeilun todistajat hänen laboratoriossaan Colorado Springsissä.
Tunguska-katastrofi innostaa edelleen tutkijoita. Useat tutkijat uskovat, että tiede on havainnut ihmiselle vielä tuntemattoman ainutlaatuisen ilmiön, joka on vielä ratkaisematta. Keskeinen linkki Tunguska-meteoriitin luonteen tutkimuksessa on kysymys siitä, mikä oli sen materiaalikoostumus. Tähän mennessä ei kuitenkaan ole löydetty ainetta, jonka voitaisiin taata tunnistettavan "Tunguska-meteoriitin" aineeseen.