Ihon väriä on paljon vaikeampi määrittää kuin aikaisemmin ajateltiin, ja se voi riippua erilaisista geeneistä useille ihmisille, joista kaikkia ei tunneta.
Harvardin yliopiston Alicia Martinin tutkimusta varten valittiin noin 400 Khoisan-kansojen edustajaa. Nämä Afrikan alkuperäiskansat, Hottentots ja Bushmen, eivät koskaan poistuneet mantereelta, eivät sekoittuneet muiden Homojen kanssa ja ovat edelleen eristyksissä. Tämä tekee niistä suositun kohteen kielitieteessä, antropologiassa ja genetiikassa. Alicia Martin ja hänen kollegansa tekivät tutkimuksia noin seitsemän vuoden ajan, ottivat näytteitä DNA-analyysiä varten, mittasivat korkeuden, painon ja arvioivat ihon pigmentaation tarkasti OTDR: n avulla.
Vakiintuneesta stereotyypistä huolimatta Afrikan kansojen sävyjen monimuotoisuus on paljon suurempi kuin Euraasiassa. Heidän DNA: ta verrattiin yli 5000 ihmisen muilta mantereilta saatuihin tietoihin. Analyysi osoitti, että ihonväri on melkein 100 prosenttia periytyvä, mutta tämän perinnön geneettiset mekanismit ovat yllättävän monimutkaisia ja riippuvat tietystä ihmisestä ja henkilöstä. Tutkijat kirjoittavat tästä artikkelissa, jonka on julkaissut Cell. He tunnistivat myös useita uusia geenejä, jotka määrittävät ihon värin. "Joidenkin geenien tiedetään jo osallistuvan ihon pigmentaation kehitykseen, mutta monia on vielä tuntemattomia", sanoo Alicia Martin.
Afrikkalaisilla pigmentaation määrää paljon suurempi määrä geenejä kuin eurooppalaisissa. Tähän mennessä tutkijat eivät ole kiinnittäneet heihin tarpeeksi huomiota, minkä vuoksi koko ihonvärin perimän monimutkaisuus on kadonnut näkyvistä. Esimerkiksi uskotaan, että ihon pigmentaation määrää suuntavalintamekanismit, jotka muuttuvat tiettyyn suuntaan ajan kuluessa - toisin sanoen muuttuvat yleensä vaaleammiksi liikkuessa päiväntasaajasta napoihin. Khoisan-kansat ovat kuitenkin noin 50 prosenttia kevyempiä kuin muut paikalliset heimot, ja kun he siirtyvät kohti päiväntasaajaa, niiden pigmentoituminen muuttuu vain monimuotoisemmaksi, myös geneettisesti.
Sergei Vasiliev