Ihmisen evoluutio seurasi aivojen lisääntymisen ja kehittymisen polkua. Muut anatomian muutokset ovat vain hermoston kasvavien ruokahalujen seurauksia, nykyajan antropologit ovat varmoja. Ei ole yksimielisyyttä siitä, miksi vaaka tehtiin aivoihin eikä teräs lihaksiin tai teräviin hampaisiin. Aikuisen aivot kuluttavat noin neljänneksen kehon kokonaisenergiasta. Luonnossa tämä ei ole vain haitallinen, mutta myös vaarallinen.
Kaikki resurssit aivoihin
Keväällä 2017 62 opiskelijaa kilpaili vahvuudesta ja älykkyydestä yhdessä Cambridgen yliopiston (Iso-Britannia) laboratorioissa. Ensinnäkin heidän oli vastattava hankaliin kysymyksiin, jotka testasivat älykkyyttä ja muistia, sitten simulaattoreissa heidän oli selvitettävä, kuka on kestävämpi ja nopeampi. Kolmannessa vaiheessa kilpailun osanottajat suorittivat samanaikaisesti fyysisiä harjoituksia ja ratkaisivat älyllisiä ongelmia. Koko tämän ajan tutkijat kirjasivat kuinka monta kaloria opiskelijat käyttivät lihaksen ja aivojen toimintaan.
Tutkijoiden mukaan tämä osoittaa aivojen erityisen merkityksen ihmisen evoluutiossa. Esivanhempiemme kriittisissä ja vaarallisissa tilanteissa oli hyödyllisempää tarjota ruokaa aivoille kuin lihaksille. Tarve pitää häntä jatkuvasti valppaana vaikutti aineenvaihduntaan. Ihmiskeho on oppinut kuluttamaan energiaa nopeammin ja varastoimaan sen rasvakerroksiin, joita ei ole muissa kädellisissä.
Syö nopeammin, ajattele paremmin
Suurten aivojen ylläpitäminen on erittäin vaikeaa. Lähimmät ihmisen sukulaiset, simpanssit, joissa tämä elin on noin kolme kertaa pienempi, viettävät kahdeksasta kymmeneen tuntia päivässä ruokaan. Muuten energiaa ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi. Kansainvälisen paleontologit-ryhmän työn mukaan kaukaiset esi-isämme 3,5 miljoonaa vuotta sitten tekivät saman. Ja sitten tapahtui suuri ruokavallankumous - jotkut hominideistä muuttivat dramaattisesti makuasetuksiaan. Hampaiden ja leukojen tutkijat tutkivat Itä-Afrikassa eläneiden muinaisten kädellisten - Afar australopithecus, paranthropus, nykyaikaisten paviaanien esi-isien, Kenyanthropus ja Rudolfian - ruokavaliota. Kävi ilmi, että kaikki hominidit söivät suunnilleen yhtä - hedelmiä ja puiden lehtiä. Mutta sitten australopithecines siirtyivät sekoitettuun ruokavalioon - ruohokasvien hedelmiä ja lehtiä lisättiin puisiin ruokia,löytyy lähinnä savanneista ja vesistöjen läheisyydestä. Niitä oli helpompi sulattaa, ja ylimääräinen energia käytettiin muiden elinten, mukaan lukien aivot, toiminnan ylläpitämiseen, minkä ansiosta sen koko kasvoi. Espanjalaisten, australialaisten ja brittiläisten asiantuntijoiden tutkimus vahvistaa tämän osittain. Mutta näiden tutkijoiden mukaan pääosassa ei ollut kasvit itse, vaan se, että ihmiset oppivat keittämään niitä. Tärkkelyksen ja muiden hiilihydraattien molekyylit, jotka ovat syötävien kasvien juurakoissa, hedelmissä ja pähkinöissä, murtuvat paloiksi kypsennyksen aikana, ja hiilihydraatit imeytyvät paljon helpommin, mikä taas voi osaltaan vaikuttaa aivojen komplikaatioihin ja laajentumiseen. Tätä teoriaa tukee se tosiasia, että ihmisen aivot kuluttavat jopa kuusikymmentä prosenttia kehon sisältämästä glukoosista. Kehomme itse voi syntetisoida sen, hajottaen rasvat ja proteiinit,Tätä tärkkelystä ja muita kasvisokereita on kuitenkin paljon helpompaa saada. Lisäksi ihmisen DNA sisältää jopa kuusi kopiota geenistä, joka koodaa amylaasia, syljen entsyymiä, joka hajottaa tärkkelyksen ruoassa. Oletetaan, että nämä kopiot ilmestyivät genomiin noin miljoona vuotta sitten - heti, kun Homo sapiensin esi-isät oppivat keittämään ruokaa.
Hyvä isä on kaiken pää
Mainosvideo:
Rochesterin yliopiston (USA) tutkijoiden hypoteesin mukaan ihmisen älyllinen kehitys käynnistyi jälkeläisten avuttomuudesta. Vastasyntyneiden hoitaminen vaati tietyn määrän henkistä vaivaa, joka laajensi aivoja. Tämä puolestaan johti nuorten aikaisempaan syntymään - lapsen on oltava tarpeeksi pieni, jotta hän ei loukkaannu synnytyksen aikana. Vieläkin riippuvaisempien jälkeläisten hoito vaati suurempaa älykkyyttä ja siten lisääntynyttä aivojen kokoa. Zürichin yliopiston antropologit ovat osittain samaa mieltä tämän teorian kanssa, mutta heidän mielestään ihmisen aivojen evoluution päätekijä ei ole nuoret itse, vaan heidän huomaavaiset ja rakastavat isät. 478 lihansyöjän nisäkkään, jyrsijän ja kädellisten havainnot ovat osoittaneet, että jos uros auttaa aktiivisesti kasvattamaan nuoria, tämän lajin aivojen massa on yleensä suurempi. Sama korrelaatio on vanhempien käyttäytymisen (kun sukulaisia ja ryhmän jäseniä hoitaa jälkeläisiä) ja jälkeläisten lukumäärän välillä. Tutkijat oletsivat, että esi-isiemmeillä oli molemmat käyttäytymispiirteet - vanhempien hoito ja ryhmäapu. Lisäksi toisin kuin muut nisäkäslajit, ihmisissä sukulaiset käytännössä eivät vältelleet osallistumistaan nuorten kasvattamiseen. Seurauksena isänhoito auttoi lisäämään aivojen massaa, suuri aivot auttoivat neuvottelemaan paremmin ryhmän jäsenten kanssa, mikä teki Homo sapiensista hedelmällisemmän kuin kaikki muut kädelliset. Brittiläisten tutkijoiden laskelmien mukaan esivanhempiemme kyky yhdistää isät jälkeläisten kasvattamiseen, sopia keskenään, saada ruokaa yhdessä ja kasvattaa nuoria ei ole tärkein asia. Näiden tekijöiden osuus aivojen laajentumisesta on kolmekymmentä prosenttia. Kuusikymmentä prosenttia antoi muutoksen ruokavaliossa ja kulinaaristen taitojen muodostumisessa. Toinen kymmenen prosenttia johtuu muinaisten ihmisten heimojen välisestä kilpailusta. Tämä selittää sen, miksi muut kädellislajit eivät ole koskaan pystyneet kasvattamaan aivoaan yhtä suurena kuin meidän. Heidän evoluutiossaan panostettiin yksinomaan sosiaalisiin yhteyksiin ja elämään omaan yhteiskuntaan.
Alfiya Enikeeva