Ensimmäinen yhtenäinen sumerilainen valtio Akkadian valtakunta romahti yhtäkkiä ja lakkasi olemasta 4200 vuotta sitten voimakkaan kuivuuden ja pölymyrskyjen vuoksi, jotka menettivät kaupunginsa kaikki vesivarat. Tämän johtopäätöksen ovat tehneet kliimatologit, jotka julkaisivat artikkelin PNAS-lehdessä.
Sumerilainen Mesopotamia, muinaisen Egyptin ja Indus-laakson kaupunkivaltioiden kanssa, väittää olevansa yksi kolmesta vanhimmasta sivilisaatiosta maapallolla. Se ilmestyi noin kuusi tuhatta vuotta sitten suuren kaupunkivaltioiden yhteisön muodossa, joka vaihtoi toisiaan ja ruokki.
Kolmannen vuosituhannen puolivälissä eKr. Legendaarinen Sargon Suuri valloitti kaikki sumerilaiset "politiikat" ja yhdisti ne Akkadian valtakuntaan luomalla joukon lakeja, kaupan yleisiä sääntöjä ja muita nykyaikaisen sivilisaation olennaisia piirteitä. Huolimatta siitä, että sitä pidettiin yhtenä aikansa tehokkaimmista "suurvalloista", se hajosi alle 200 vuotta perustamisensa jälkeen, ja sen pääkaupunki Akkad katosi jäljettä.
Syyt tähän erittelyyn ovat edelleen olleet keskustelunaihe historioitsijoiden keskuudessa. Jotkut tutkijat uskoivat, että Mesopotamian kaupungivaltioiden vanha aateli oli tyytymätön vallan keskittämiseen ja taisteli aktiivisesti Sargonia ja hänen jälkeläisiänsä vastaan. Toiset yhdistävät sen putoamisen Guti-paimentolaisten hyökkäykseen. Heidän hyökkäykset järkyttivät maata ja heikensivät kuninkaan auktoriteettia.
Äskettäin jotkut historioitsijat, samoin kuin klimatologit ja geologit, alkoivat sanoa, että Sumerin sivilisaation romahduksessa ei ollut syy ihminen vaan ilmasto. Tosiasia, että naapurimaiden Syyrian kaivaukset osoittavat, että noin vuonna 2200 eKr. Lähi-idässä alkoi vakava kuivuus, joka tuhosi käytännössä kaikki alueen suuret kaupungit.
Carolyn ja hänen kollegansa löysivät ensimmäisen johdonmukaisen todisteen siitä, että näin oli, tutkimalla viimeisen viiden tuhannen vuoden aikana muodostuneita pilaktiitteja Gol-i-Zard-luolassa, joka sijaitsee lähellä Demavendin kaupunkia Pohjois-Iranissa.
Nämä kiven ulkomuodot koostuvat eräänlaisista "kasvurenkaista", joiden paksuus, kemiallinen ja isotooppinen koostumus heijastavat suoraan sitä, kuinka paljon vettä pääsi luolaan niiden muodostumisen eri aikoina. Sen mukaisesti niitä voidaan käyttää eräänlaisena ilmastollisena "kronikkana", joka heijastaa lämpötilan ja sateen vaihtelua erittäin pitkän ajan kuluessa.
Gol-i-Zard puolestaan sijaitsi lähellä Akkadian valtakunnan pohjoisia alueita ja sai sademäärät suunnilleen saman verran kuin Sargonin perillisten omaisuus. Tämän ansiosta tutkijat pystyivät rekonstruoimaan erittäin tarkasti sen syksyn aikakauden ilmasto.
Mainosvideo:
Kuten kävi ilmi, ilmasto tuhosi Mesopotamian ensimmäisen suurvaltavallan - noin 4,26 tuhatta vuotta sitten stalaktiittien kasvu hidastui voimakkaasti, mikä osoittaa sateiden äkillisen ja jyrkän vähentymisen. Tämä kuivuus kesti yli kolmesataa vuotta, mikä tapahtuu samanaikaisesti Mesopotamian uudestisyntymisen ja Babylonian syntymisen alkamisen kanssa.
Samanaikaisesti tutkijat ovat havainneet samanlaisen kasvun magnesiumin ja kalsiumin suhteessa "vuosirenkaisiin". Tämä osoittaa voimakkaimpien pölymyrskyjen alkamisen, jotka toivat luolaan valtavia määriä hiekkaa. Tällaisten katastrofien piti nopeuttaa Akkadian sivilisaation kuolemaa, estämällä maanviljelijöiltä mahdollisuuden kasvattaa satoa normaalisti, jopa vesisäiliöiden ja kastelujärjestelmien kanssa.
Mielenkiintoista on, että samanlainen kuivuus ja pölymyrskyt tapahtuivat Mesopotamian historiassa aikaisemmin, noin 4,5 tuhatta vuotta sitten. Ne eivät kestäneet kauan, vain noin vuosisadan, mutta ne voivat heikentää kaupunkivaltioita ja tasoittaa tietä Sargon-imperiumille, joka hukkuu heidän iskujensa alla seuraavalla "pölymyrskyjen kaudella", klimatologit toteavat.