Uudessa tutkimuksessa Stefan Krausin johtama kansainvälinen tutkijaryhmä Exeterin yliopistosta, Iso-Britannia, on saanut arvokkaita oivalluksia, jotka ratkaisevat tärkeän tieteellisen ongelman yhdessä planeetan muodostumisen suosituimmista teorioista.
Yksi nuorten tähtien kaasupölylevyn aineesta planeettojen muodostumisen teorian keskeisistä ongelmista on ongelma muodostaa asteroidikokoisia materiaalihiukkasia kaasusta ja pölystä: laskelmien mukaan pienten hiukkasten on liikuttava perustähtää kohti, saavutettava se ja tuhottava ennen kuin niillä on aikaa yhdistyä ja kasvaa planeetasojen kokoon.
Tässä uudessa tutkimuksessa tähtitieteilijät havaitsivat V1247 Orion -tähden, nuoren, kuuman tähden, jota ympäröi dynaaminen kaasu- ja pölyrengas. Ryhmä käytti ALMA-radion observatorion avulla yksityiskohtaista kuvaa tähdistä ja sitä ympäröivästä pölymäisestä levystä, joka koostuu kahdesta osasta: sisemmästä rengasmaisesta osasta ja ulkoisesta puolikuun muotoisesta osasta (katso kuva).
"Renkaan" ja "puolikuun" välinen alue, joka on tumma raita, seuraa oletettavasti nuoren planeetan suuntausta, joka "leikkaa" leveän raidan nuoren tähden levylle. Kun planeetta liikkuu kiertoradalla, sen molemmille puolille muodostuu lisääntyneen paineen alueita, samoin kuin aaltoja muodostuu meren läpi kulkevan aluksen molemmille puolille. Näille korkeapainealueille (ns. Pölyloukkuihin) voi muodostua suuria asteroideja ja tasokuvia, joihin pölyä ja kaasua voi jäädä monien miljoonien vuosien ajan, Kraus ja hänen tiiminsä uskovat.
Tutkimus julkaistaan Astrophysical Journal Letters -lehdessä.