Kiinalaiset tutkijat kertoivat muuttavansa ihmisalkion geenejä yrittääkseen tehdä siitä immuuni HIV: lle. Tämä on toinen tunnettu sikiön muokkaustapaus, Nature News raportoi.
Kiinalaiset lähteet kertoivat toimittajille useiden kokeiden tuloksia käsittelevien artikkelien valmistelusta. Yhden niistä on kirjoittanut Yong Fan Kantonin lääketieteellisestä yliopistosta.
Yong Fan ja hänen kollegansa keräsivät vuonna 2014 213 hedelmöitettyä munaa, jotka olivat käyttökelvottomia IVF: lle (ylimääräisen kromosomisarjan vuoksi). CRISPR-Cas9-tekniikkaa käyttämällä on joihinkin alkioihin tehty mutaatio, joka muuttaa CCR5-geenin. Ihmiset, jotka saavat tämän variantin luonnostaan, eivät tartu HIV: hen, koska CCR5-proteiini estää virusta pääsemästä sytotoksisiin T-soluihin.
Neljä 26 alkiosta transformoitiin onnistuneesti. Joissakin muissa geenin "puhtaat" versiot pysyivät tai muita modifikaatioita ilmestyi (erilainen kuin vaadittu - CCR5A32).
Monet tutkijat huomauttavat, että kiinalainen tutkimus osoittaa, että ihmisgenomin tarkkaan muokkaamiseen liittyviä teknisiä vaikeuksia on kohtuuttoman paljon. He uskovat, että CRISPR-tekniikat on ensin täydennettävä apinoilla, ja vasta sitten siirrytään ihmisalkioihin.
Yhdistyneen kuningaskunnan ihmisen hedelmöitys- ja embryologiaviranomainen antoi helmikuussa 2016 Francis Crick -instituutin Kathy Niakanin johtamille brittiläisille tutkijoille mahdollisuuden tehdä kokeita ihmisen alkioiden genomien muokkaamiseksi. Hankkeen perimmäisenä tavoitteena on ratkaista keskenmenon ongelma. Tutkijat haluavat tunnistaa geenit, jotka ovat aktiivisimpia sikiön ensimmäisinä päivinä, kun alkio muodostaa solut - tulevan istukan perusta. Geenit kytketään päälle ja pois päältä Crispr-Cas9-työkalun avulla.
Kiinalaiset tutkijat muuttivat huhtikuussa 2015 ihmisen alkioiden perimää ensimmäistä kertaa. Seurauksena oli 71 alkion selviytyminen, 54 geenitestaus, mutta vain 28: ssa CRISPR-genomitoimittaja teki tehtävänsä oikein, ja vain neljä tallensi korjatun geeniversion. Ihmisalkioiden genomin muokkaamiseen liittyvien eettisten ongelmien vuoksi kieltäytyi lukemasta tätä koskevaa artikkeliluonnosta Luonto ja tiede (maailman johtavat tieteelliset lehdet).