Merivoimat ilmoittivat maanantaina Persianlahden rannalla olevien alusten uusien puolustussuunnitelmien kehittämisestä. Erityisesti yksi niistä varustetaan laseraseella.
Laserien käytöstä armeijan alueella on keskusteltu jo yli vuosikymmenen ajan, mutta nyt puhumme ensimmäisen tämän tyyppisen todellisen aseen käyttöönotosta. Joten miksi tehokkaiden laser-aseiden kehittäminen kesti niin kauan?
Ensimmäinen syy koskee sellaisten aseiden virtalähdettä, joiden valinta on vakava tekninen ongelma. Lasiaseiden takana oleva teoria on erittäin yksinkertainen: tehtävänä on tuhota kohde käyttämällä tiivistettyä sähkömagneettisen energian sädettä.
Perinteiset aseet toimivat suunnilleen samalla tavalla: kiväärin luoti on vain konkreettisempi tapa toimittaa tappava määrä energiaa.
Konsepti on niin yksinkertainen, että ihmiset ovat kiertäneet ajatusta eri tavalla vuosituhansien ajan. Legenda kertoo, että Syrakusan piirityksen aikana Archimedes pystyi tulentamaan vihollisen alusten purjeet auringonsäteiden avulla.
HG Wells's World of Warin muukalaiset palkit ovat loistava ase, joka perustuu myös energiapalkkien periaatteeseen. Sekä "Kuoleman tähti" "Tähtien sotista", joka tuhosi Alderaan-planeetan. Puolustusasiantuntijat ovat puhuneet laseraseista 1970-luvun lopulta lähtien. Siitä huolimatta tehokkaiden laseraseiden luominen on monien vakavien teknisten ongelmien edessä.
Ensimmäinen ja tärkein kysymys on energialähde. Parhaimmissakin malleissa laser käyttää vain 20% aseeseen syötetystä sähköstä. Lasersäteen kohdistaminen ja tarkentaminen vaatii vielä enemmän virtaa. Tällaisen yli 20 kilovatin tehoisen laserin ylikulutuksen yhteydessä, joka voi tuhota tai vakavasti vahingoittaa pientä alusta, tarvitaan satoja kilowatteja sähköä. (Vertailun vuoksi: tavallinen ikkuna-ilmastointilaite kuluttaa 1 kilowattia). Siksi tämä uusi ase asennetaan taistelulaivaan, jossa on enemmän kuin tarpeeksi sähköä.
Vaikka löydäisimme joskus pienikokoisen virtalähteen, joka voi tehokkaasti antaa virran laserille, emme pysty luomaan kannettavaa laser-asetta. Asia on, että tyypillinen laserkokoonpano todella emittoi kolme sädettä.
Mainosvideo:
Ensimmäistä sädettä käytetään ilmakehän vääristymisen mittaamiseen. Seuraavaksi erityinen tietokone laskee kuinka muuttaa palkki mukauttaaksesi sen nykyisiin olosuhteisiin. Toista palkkia tarvitaan kohteen seuraamiseen. Huolimatta siitä, mitä tieteiskirjallisuudessa usein kirjoitetaan, laserin on oltava kohdistettuna kohteeseen muutaman sekunnin ajan, jotta siihen kohdistuu vakavia vaurioita. Siten toinen palkki pitää liikkuvan kohteen tarkennettuna. Kolmas säde on todellinen energia-aalto ja sen halkaisija on noin metri. Laser kuumenee yleensä nopeasti, ja siksi yksikkö on varustettu jäähdytysjärjestelmällä.
Toinen suuri este liittyy laseraseiden sijoittamisen vaikeuteen taistelukentällä. Tällaisten aseiden ei pitäisi olla vain toteutettavissa teknisesti, vaan niiden on oltava parempia ominaisuuksia ja alhaisemmat kustannukset kuin nykyisillä. Siksi armeija käytti mieluummin ensimmäisiä laseraseiden näytteitä selkeästi määritellyissä markkinarakoissa eikä luonut sille erillistä armeijan haaraa.
Tällä hetkellä tehokkain esimerkki on Tactical High Energy Laser, jolla on tarpeeksi voimaa pienten esineiden, kuten lentävän laastinkuoren, tuhoamiseksi. Merivoimilla on toinen ongelma pienillä kohteilla. Tosiasia, että pääsy pienille ja ohjattaville aluksille tavanomaisilla aseilla ei ole helppo tehtävä. Taktisen laserin puolestaan tarvitsee keskittyä lähestyvään alukseen vain muutaman sekunnin ajan polttoainesäiliöiden räjäyttämiseksi tai moottorin vaurioittamiseksi. Tämä välttää toistuvan itsemurhaiskun USS Coleen vuonna 2000.
Mutta mitä laser-aseen kohde on? Hän lämpenee. Laser kuljettaa energiaa. Tehokas laser lämmittää ihosi pintaa ja sen alla olevia soluja erittäin nopeasti. Se on varmasti erittäin tuskallinen kokemus, ja jokainen, joka pysyy liian kauan 20 kilovatin lasersäteen alla, kuolee väistämättä.
Armeija ei todennäköisesti kuitenkaan aloita lasereiden käyttöä ihmisiä vastaan lähitulevaisuudessa. Tosiasia on, että ne eivät ole vain tilaa vieviä: tappamiseen vie kauan. Jos tunnet laserin olevan päälläsi, sinun täytyy vain piiloutua minkä tahansa läpinäkymättömän esineen taakse suojaamiseksi.
Armeija harkitsee kuitenkin aseiden valmistamista mikroaaltotekniikalla väkijoukkojen hajottamiseksi: altistuessaan tälle kuumuudelle ihmiset yleensä pakenevat. Joka tapauksessa luodit ovat pitkään huomattavasti tehokkaampi tapa vahingoittaa tai tappaa henkilöä kuin mikään laser.