Astronautian historiassa on monia traagisia sivuja. 24. lokakuuta 1960, kuusi kuukautta ennen Juri Gagarinin voittoa, Rikon 16: n mantereidenvälisen ballistisen ohjuksen testit Baikonurin kosmodromissa johtivat onnettomuuteen, jossa oli useita uhreja. Lännessä sitä nimitettiin "Nedelinin katastrofiksi"
Ota kiinni ja ohita Amerikka
Intensiivinen työ avaruustekniikan alalla jatkui samanaikaisesti kahden suurimman maailmanvallan - Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen - alueella. Yrittäessään "kiinni ja ohittaa Amerikan" 17. joulukuuta 1956 hyväksyttiin hallituksen asetus "Mannerien välisen R-16-ballistisen ohjuksen perustamisesta".
Raketti luotiin käyttämällä kiehuvasti kiehuvia myrkyllisiä komponentteja. Hallitus vaati, että sitä koskeva työ jatkuu kiihtyneessä tahdissa. Huolimatta siitä, että erityiskomissio havaitsi hankkeessa useita puutteita, se hyväksyttiin. Alun perin testit suunniteltiin kesäkuussa 1961, mutta kansainvälisen tilanteen pahenemisen vuoksi (puhumme ns. Berliinin kriisistä) niitä siirrettiin 1960-luvun viimeiseen neljännekseen.
Seurauksena oli, että ensimmäinen lanseeraus oli tarkoitus järjestää 23. lokakuuta - jotta olisi aikaa toteuttaa se lokakuun vallankumouksen seuraavana vuosipäivänä. Testien oli tarkoitus tapahtua Tyuratam-testipaikalla (tälle annettiin myöhemmin nimi "Baikonur"). Niitä johti Neuvostoliiton varapuolustusministeri, strategisten ohjusjoukkojen päällikkö, tykistökamarin päällikkö M. I.
Nedelin, OKB-586: n pääsuunnittelija M. K. YANGEL.
Käynnistystä valmisteltaessa ensimmäisen vaiheen polttoainejohtojen pyromembraani räjähti oikosulun seurauksena. Vika poistettiin korvaamalla ensimmäisen vaiheen moottorin virranjakaja ja sulkuventtiilit. Vaikka muita puutteita oli todennäköistä, he päättivät olla lykkäämättä laukaisua edelleen, koska raketti voi olla alussa korkeintaan päivä.
Mainosvideo:
Tulinen helvetti
Käynnistyshetkellä käynnistyspaikalla oli noin 250 ihmistä, mukaan lukien Nedelin itse. 24. lokakuuta
Noin klo 18.45, he ilmoittivat 30 minuutin valmiudesta ja aloittivat nollauksen ohjelmiston virranjakajalle. Tässä vaiheessa toisen vaiheen moottori käynnistettiin luvattomasti. Ensimmäisen vaiheen säiliöt tuhoutuivat, mikä aiheutti ponneainekomponenttien räjähtämisen.
Liekit tappoivat kaikki, jotka olivat lähellä laukaisualustaa. Heidän joukossaan oli marsalkka Nedelin, sarjan varajohtaja, insinööri-eversti A. I. Nosov, 1. ja 2. monikulmiojohdon päälliköt, insinööri-eversti E. I. Ostashev ja R. M. Grigoryants, OKB-586 L. A: n varajohtaja Berlin ja V. A. Kontsevoy, OKB-456: n varapääsuunnittelija G. F. Firsov, OKB-692: n pääsuunnittelija B. M. Konoplyov.
Eri lähteiden mukaan kuolonuhrien määrä oli 74 - 126 ihmistä. Kymmenet ihmiset saivat haavoja ja palovammoja. M. K. Yangel, poissa jonkin aikaa tupakointihuoneessa. Juuri tapahtuman jälkeen hän lähetti puhelinviestin Kremlille.
Pian lääkärit ja palomiehet lentäivät 41. kohtaan, jossa P-16 testattiin. Pelastetut lähetettiin sairaalaan, ruumiit kasettiin erityiseen huoneeseen. Myöhemmin monet osoittautuivat erittäin vaikeiksi tunnistaa, koska ruumiit olivat muodonmuutos tuntematon. Esimerkiksi Nedelinista vain Neuvostoliiton sankarin sulanut tähti pysyi, rannekello pysähtyi räjähdyksen hetkellä ja marsalkin olkahihna … Konoplevin tunnistettiin vain hänen korkeudensa perusteella - hän oli korkein työmaalla läsnä olleista.
Kuka on syyllinen?
Jo 25. lokakuuta yönä hallituskomissio, jota johtaa Neuvostoliiton korkeimman neuvoston puheenjohtajiston puheenjohtaja L. I. Brezhnev. Tutkimuksen tuloksena turvallisuustoimenpiteiden räikeät rikkomukset tunnistettiin onnettomuuden pääasialliseksi syyksi. Kukaan ei kuitenkaan koskaan rangaistu tästä, koska turvallisuudesta ja valvontajärjestelmän kehittämisestä vastaavat kuolivat myös räjähdyksessä. Myöskään Yangel ei kärsinyt, joille kireistä suhteista huolimatta pääsuunnittelija S. P. Korolyov. "Se olisi saattanut tapahtua myös minulle - uusi tekniikka …" - hän kertoi Hruštšoville.
Törmäystiedot luokiteltiin. Nedelinin osalta he ilmoittivat, että hänen väitettiin kuolleen traagisesti lento-onnettomuudessa. Uhrien sukulaisia ja ystäviä kehotettiin olemaan hiljaa tragediasta. He jopa yrittivät haudata uhrit salaa …
Vaikka tietysti tietoa on vuotanut ulkomaiseen lehdistöön. Neuvostoliitossa ensimmäinen julkaisu Baikonurin tragediasta julkaistiin vasta perestroikan aikana - vuonna 1989 Ogonyok-lehdessä. Tästä katastrofista tuli suurin rocketry-historian aikana.