Tähtitieteilijät ovat tunnustaneet potentiaalisesti vaarallisten esineiden (POO) etsinnän maapallolla sijaitsevien observatorioiden avulla turhaan. Kirjailijat julkaisivat tutkimukselle omistetun esipainan arXiv.org-verkkosivustolla.
Tutkijat tulivat johtopäätöksiinsä analysoidessaan tilastotietoja maan läheisten esineiden havaitsemisesta useissa observatorioissa, erityisesti Goldstonen observatoriossa (Mojave Desert, Kalifornia, USA), Green Bank -radioskooppinä (Länsi-Virginia, Yhdysvallat) ja Arecibo-observatoriossa (Puerto Rico).
Tutkijat ovat tunnustaneet, että Maan lähellä sijaitsevien kohteiden havaitseminen riittämättömästi ja ajoissa maapallolla tapahtuvilla havainnointimenetelmillä, joista osa voidaan lukea ammatilliseen koulutukseen, on mahdollista. Vuonna 2015 Arecibo-observatorio ja Goldstonen observatorion 70-metrinen radioteleskooppi pystyivät yhdessä havaitsemaan 276 ainutlaatuista maanläheistä kohdetta (vastaavasti 253 ja 131 erikseen).
Itse asiassa Arecibo havaitsi 95 maapallon lähellä olevaa kohdetta, ja Goldstonen observatorio - 39 (eli noin 38 ja 30 prosenttia suurimmasta mahdollisesta määrästä). Suurin osa uusista maanläheisistä esineistä havaitaan alle 15 päivää ennen niiden havainnointiikkunan sulkeutumista maasta. Puolella havaituista asteroideista on absoluuttinen tähtiarvo yli 25, mikä vastaa halkaisijaa, joka on pienempi tai yhtä suuri kuin 30 metriä (Tšeljabinskin meteoriitin halkaisija oli noin 20 metriä ennen kuin se saapui maan ilmakehään).
Tutkijoiden saamat tiedot osoittavat, että herkkyyttä on lisättävä tarkkaillessaan maapallolla sijaitsevilla teleskoopeilla ja kiinnitettävä enemmän huomiota asteroidien jäljittämiseen maapallon läheisistä satelliiteista. Vaikka maanpäällinen kaukoputki havaitsisi POI: n, voi olla liian vähän aikaa reagoida sen lähestymistapaan.