Kasvitieteilijät ovat löytäneet uudestaan thismia neptunisin, kasvin, jota esiintyy vain Malesian syrjäisissä viidakoissa. Tämä organismi viettää suurimman osan ajastaan maan alla, vain kukkia ilmestyy pinnan yläpuolelle, mutta silloinkin vain pari viikkoa eikä vuosittain. Tuloksia käsittelevä artikkeli julkaistiin Phytotaxa-lehdessä.
Italialainen kasvitieteilijä ja matkustaja Odoardo Beccari kuvasi tämänmia neptuniksen vuonna 1866. Tämä 1800-luvun tutkija, joka löysi satoja kasvilajeja, löysi tismian Malesian itäosasta - Sarawakista. Hän laati kuvauksen siitä ja teki useita piirustuksia, mutta siitä lähtien tieteelle ei ole tiedossa mitään todisteita tämän kasvin olemassaolosta.
Tšekin kasvitieteilijät pystyivät löytämään vuoden 2017 retkillä Neptunuksen tismiumin, jonka he kuvasivat uudessa artikkelissa. Kasvin kukkiva varsi on pieni - vain noin 9 senttimetriä korkea. "Tiedämme niin vähän kasvin esiintyvyydestä sen huomaamaton ulkonäkö, koska sitä on helppo hukata työskennellessä viidakossa", kirjoittajat kirjoittavat. - Sikäli kuin tiedämme, tämä laji löytyi vasta toisen kerran. Siksi esitämme päivitetyn kuvauksen ja aivan ensimmäisen valokuvan tästä ikonisesta kasvista, josta on tullut melkein myyttistä erikoisen ulkonäön ja ominaisnimen ansiosta."
Thismia neptunis.
Tutkijat ovat kiinnostuneita tällaisista harvinaisista kasveista paitsi niiden erittäin rajallisen levinneisyyden lisäksi myös muista hämmästyttävistä ominaisuuksista. Erityisesti Neptuunin tismia kuuluu mykotrofisiin kasveihin, ts. Niihin, jotka ruokkivat sieniä ja ovat siksi menettäneet lehtensä ja kykynsä fotosyntesoitua. Kasvitieteilijöiden on tällä hetkellä vaikea sanoa, uhkaako tämä laji sukupuuttoon sen piilotetun elämäntavan vuoksi.