Kuuluisassa Perun Nazcan autiomaassa joukko tutkijoita Rotterdamin luonnontieteellisessä museossa löysi esihistoriallisen sperma-valaan (Leviathan melvillei) jäännökset, joiden pituus vaihteli 13,5 - 17,5 metriä.
Paleontologit ovat jo pitkään olettaneet, että aiemmin jättimäiset saalistajat valaat, kuten Herman Melvillen romaanissa "Moby Dick" kuvattu, elivät planeetan valtamerissä. Äskettäin tällaisesta muinaisesta hirviöstä kuuluva kallo löydettiin Perusta hollantilaisten arkeologien tutkimusretkellä, jota johti Rotterdamin luonnontieteellisen museon Klaas Post. Asiantuntijoiden artikkeli tästä löydöstä julkaistiin Nature News -lehdessä.
Paleontologeihin vaikutti erityisesti kašaloksen kolmen metrin leuka. Vähintään mielenkiintoinen on se, että jättiläisen ylähampaiden halkaisija oli noin 12 senttimetriä ja pituus 36 senttimetriä (kun taas nykyaikaisilla siittiövalailla ei ole ylempää hammastusta). Kaikki tosiasiat osoittavat, että tämä hammasvalaiden alaryhmään kuuluva sperma-valas oli vaarallinen saalistaja. Hän sai tieteellisen nimen Leviathan melvillei.
Toisin kuin nykyään valaat, jotka ruokkivat pääasiassa selkärangattomia, se voisi metsästää merieläimiä, kuten delfiinejä, hylkeitä ja jopa muita valaita. Siittiö pystyi ruokkimaan jopa 8 metrin pituisia olentoja! Hän tarttui uhriin voimakkailla leukoilla ja repäisi sen nopeasti jättiläishampailla.
"Vaikuttaa siltä, että Leviathan melvilleillä oli planeettamme suurimmat hampaat koko historiansa aikana", sanoi Olivier Lambert Belgian kuninkaallisesta luonnontieteiden instituutista.
Paleontologien keräämien tietojen mukaan Leviathan melvillei oli olemassa ajanjaksona, jolloin jättiläishai Carcharocles megalodon (15 metriä pitkä) asui joillakin sen vieressä olevilla vesillä, joiden jäänteet löytyivät myös Perusta. Huolimatta siitä, että nämä kaksi jättiläistä olivat kooltaan vertailukelpoisia, he eivät todennäköisesti hyökänneet toisiaan vastaan.
Tutkijat eivät tiedä, mikä johti Leviathan melvillein sukupuuttoon, mutta he olettavat, että syynä tähän ovat muutokset ympäristössä (jäähdytys) sekä käytettävissä olevan saaliin määrässä ja koossa. Näiden valaiden oli muutettava ruokailutottumuksiaan ajan myötä. Muuten, on mahdollista, että tämä muutos johti nykypäivän paljon hampaattomampien (verrattuna muinaiseen hirviöön) sperma-valaiden esiintymiseen.
BiNII: n (Pietarin valtionyliopisto) hydrobiologian laboratorion tutkija Tatyana Ivanova kertoi Pravda. Ru: lle 12-13 miljoonaa vuotta sitten maan päällä eläneiden meripetoeläinten rakenteellisista ominaisuuksista:
Mainosvideo:
Tutkimus löydetystä kallosta voi antaa vastauksen kysymykseen siitä, miksi kaikilla siittiövalailla on suhteettoman suuret päät, joissa on iso spermasetin tyyny (vahamainen aine, joka saadaan jäähdyttämällä nestemäistä eläinrasvaa - spermasettiöljy, suljettu kuitupussiin).
Aikaisemmin ehdotettiin, että suuri pää antaisi näiden merinisäkkäiden sukeltaa huomattavaan syvyyteen etsimään ruokaa. Viimeisimmät löydökset kuitenkin kiistävät tämän teorian, koska jättiläispetoisten metsästämät eläimet elivät valtameren ylemmissä kerroksissa. Heidän lukumääränsä oli tuolloin valtavan suuri, joten leviataneilla ei ollut ongelmia ruoan kanssa.
Muuten, aikaisemmin uskottiin, että muinaiset valaat polveutuivat mesonikideistä (perhe, jossa oli arkaaisia kaikkiruokaisia sorkka- ja kavioeläimiä, jotka ovat suuria saalistajia varhaisen paleogeenin faunoissa). Tämä hypoteesi perustui löydettyjen hampaiden ja fossiilien tutkimukseen. Mutta molekyyligenetiikan asiantuntijoiden tekemien viimeaikaisten tutkimusten tulokset tukevat teoriaa ensimmäisten valaiden alkuperästä artiodaktyyleistä tai pikemminkin virtaheposta. Se todella on."