Erittäin vankan osan vuodesta 2016 Mars oli edelleen ihmiskunnan tärkein kiinnostava kohde, joka liittyy koomiseen tutkimukseen. Ja tietysti suurin osa kiinnostuksestamme liittyi jotenkin haluihimme oppia lisää mahdollisesta elämästä Punaisella planeetalla. Onko Mars koskaan ollut elämän koti? Siksi NASA: n ilmailutoimisto lähetti Curiosity-kuljettajan sinne. Tyydyttämään uteliaisuutemme. Ja äskettäin kuljettaja löysi jotain todella arvokasta, joka voitaisiin lisätä säästöpossuihimme mahdollisen elämän hyväksi Punaisella planeetalla.
Tutkijat ovat vakuuttuneempia kuin koskaan: Marsilla oli todellakin kerran vettä. Useita miljardeja vuosia sitten tällä planeetalla oli todellakin kokonaisia vesijärviä, jotka kuivuivat ajan myötä, mutta jättivät jälkeensä todisteet tämän tosiasian tukemiseksi. Ja juuri tämän todistuksen Curiosity-kuljettaja löysi äskettäin. Lisäksi kuljettaja löysi mineraaliesiintymiä, jotka osoittavat selvästi, että "Marsin märkä aika" kesti paljon kauemmin kuin luulimme aiemmin.
Viime viikkojen aikana Curiosity Marsin vanhalla Soaker-alueella on analysoinut maaperää, jota pienet urat ovat leikkaaneet ylös ja alas. Analyysi osoitti, että tämä maaperä on todellista mutaa hienojakoisen, kolloidisen suspension muodossa, samanlainen kuin maapallolla. NASAn ilmailu- ja avaruusjärjestö uskoo, että halkeamat tässä maaperässä muodostuivat noin 3 miljardia vuotta sitten, minkä jälkeen ne haudattiin sedimenttikivikerrosten alle, jotka sitten alkoivat myös irtoa.
- Kuivatun suspension halkeamat ovat täällä hyvin yleisiä. Voit nähdä saman maan päällä, esimerkiksi kuivien teiden varrella, joissa pinta on kuiva ja halkeilevaa mutaa”, kertoo Nathan Stein, yksi Curiosity-johtoryhmän jäsenistä.
Tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että tällainen halkeaminen "Old Soaker" -alueella, joka on osa Sharpe-vuoren pohjaa, johtui tuulen eroosiosta. Lisäksi tältä alueelta löytyi kivikerroksia, jotka olisivat voineet muodostua vain riittävän voimakkaalla vesivirralla.
Joten Marsilla voisi todella olla vettä. Tarkoittaako tämä sitä, että Punaisella planeetalla oli kerran elämää? Mistä löydämme vettä maapallolta, löydämme aina elämän siellä, mutta uteliaisuuden on toimittava enemmän, jotta voimme varmuudella sanoa, että samanlainen piirre on luontainen Marsille.
NIKOLAY KHIZHNYAK