Kaikista salaperäisistä palloista, joita tutkijoilla on ollut mahdollisuus tutkia, tämä oli kaikkein käsittämättömin - se liikkui itsestään, ikään kuin jonkin mielen hallitsema, ja reagoi ulkoisiin ärsykkeisiin.
Maaliskuun 26. päivänä 1974 21-vuotias harjoittelija Terry Matthew Betz, hänen isänsä, merivoimien insinööri Antoine ja Jerryn äiti tutkivat äskettäisen tulipalon mailleen jättämiä vahinkoja. Betz-maatila sijaitsi lähellä Jacksonvillea Floridassa. Tarkastuksen aikana he löysivät kiillotetun metallipallon, jonka halkaisija oli 20,22 cm ja paino 9,67 kg.
Siinä ei ollut saumoja tai kolhuja lukuun ottamatta pientä kolmiomerkkiä, jonka mitat olivat 3 mm. Jos hän putosi ylhäältä, niin hyvin pienellä nopeudella, koska hän ei muodostanut kraatteria eikä kaivettu maahan. Tulipalo ei jättänyt siihen jälkiä.
Terry päätti viedä pallon taloon, jossa hän vietti seuraavat kaksi viikkoa, kuten tavallisin rautapala. Mutta kun nuori harjoittelija päätti viihdyttää tyttöystävänsä Teresa Fraseria kitaransoitolla, pallo heräsi eloon! Se alkoi väristä kuin virityshaarukka ja antaa outoja sykkiviä ääniä vastauksena tiettyihin nuotteihin. Kuultavaan ääniin liittyi infraääni: koira Bettsev alkoi sen vuoksi siristää peittäen korvansa tassuillaan.
Betz huomasi pian, että pallo voi liikkua itsenäisesti. Jos työnnät sitä lattialle, pallo voi pysähtyä, sitten rullata uudelleen ja niin edelleen useita kertoja - kunnes se palaa työnnettyyn kuin bumerangi. Kerran hän luisteli 12 minuuttia suoraan ilman yhtä pysähdystä!
Kävi ilmi, että pallo reagoi sääolosuhteisiin - kirkkaina päivinä se rullasi aktiivisemmin kuin sateisina päivinä, ja jos laitat sen huoneen varjoisalle puolelle, se rullasi usein aurinkoiselle puolelle. Hän ei reagoinut keinotekoisiin lämmönlähteisiin, kuten lämmitin tai puhallin. Ajoittain pallo tärisi matalalla taajuudella, ikään kuin moottori olisi käynnissä sisällä. Teräksen pinnalla oli vain yksi paikka, jolla oli vahvat magneettiset ominaisuudet (myöhemmin kävi ilmi, että pallolla on kolme magneettista napaa ja ehkä kaikki neljä).
Jos laitat pallon pöydälle, se jatkoi vierimistä, mutta se ei koskaan pudonnut - ikään kuin joku hallitsisi sitä siirtäen sitä pois reunasta. Kun yksi perheenjäsenistä nosti pöydän reunaa niin, että pallo lopulta putosi, se jatkoi pitämistä kiinni ja käytti tätä varten nopeaa kiertämistä akselinsa ympäri! Jos ravistat palloa kovasti käsissänne ja laitat sen sitten pinnalle, se alkaisi karata, pomppia, Terryn sanoin, kuten "jättiläinen meksikolainen hyppyrä".
Mainosvideo:
Tarkkailtuaan palloa Betz-perhe päätti kertoa siitä yleisölle ja löytää tutkijoita, jotka ratkaisisivat mysteerin. He soittivat ensin paikalliseen Jacksonville Journaliin. Toimittajat lähettivät valokuvaaja Lon Angerin tilalle. Lon kertoi mitä seuraavaksi tapahtui:
"Rouva Betz käski minun laittaa pallon lattialle ja työntää sitä. Hän rullasi hieman ja jäätyi. Mitä seuraavaksi? Hän sanoo: "Odota vähän". Pallo kääntyi itsestään, rullasi oikealle noin 1,2 metriä, pysähtyi, kääntyi sitten uudelleen ja liikkui vasemmalle noin 2,5 metriä, kuvasi suurta kaarta ja palasi suoraan jaloilleni."
Toimitukseen palaava viha kirjoitti sensaatiomainen artikkelin. Pian koko maa alkoi puhua pallosta Betz-talossa. Toimittajat piirittivät maatilaa. Armeija ja ufologit puolestaan kunnioittivat tätä tarinaa. Merivoimien tiedottaja Chris Berninger sanoi, että hänen läsnäollessaan pallo myös liikkui haluamallaan tavalla.
Yöllä Betsev-talossa alkoi kuulua outoa musiikkia, joka oli samanlainen kuin urut tai jotain sellaista. Ovet alkoivat kääntyä auki ja sulkeutua itsestään milloin tahansa päivästä tai yöstä. Perhe päätti, että ilmapallo olisi luovutettava laivastolle tarkempaa tutkimusta varten.
Armeija valaisi palloa voimakkaalla röntgenlaitteella ja huomasi, että sen seinämän paksuus vaihtelee välillä 1,09 - 1,14 cm - tämän paksuuden ansiosta pallo kestää jopa 120 tuhatta puntaa / neliötuuma. Tietenkin hän voi pudota pöydältä vahingoittamatta itseään. Spektroskooppi osoitti, että sen runko on valmistettu ruostumattomasta teräksestä, johon on lisätty nikkeliä. Sen lähin analogi on "seos 431", joka on tarkoitettu työskentelyyn korkeissa lämpötiloissa ja joka kestää maksimaalisesti korroosiota.
Tämän kuoren alla, joka ei edes röntgenkuvassa paljastanut saumoja, oli vielä kaksi pyöreää esinettä, joita ympäröi oma epätavallisen tiheän materiaalikuorensa. Ilmapallo ei ollut radioaktiivinen. Armeija halusi leikata sitä, mutta Betz kieltäytyi hyväksymästä ruumiinavausta ja vaati palloa takaisin. Koska armeija ei löytänyt löydöstä, Betzs päätti, että se voi olla ulkomaalainen laite.
Juuri tällä hetkellä "keltainen" sanomalehti "National Enquirer" ilmoitti maksavansa 10 000 dollaria "parhaasta tieteellisestä todisteesta ufojen olemassaolosta" ja 50 000 dollaria "todisteesta siitä, että ufot ovat ulkomaalaisia."
Komiteaan, jonka piti päättää molempien palkintojen kohtalo, kuului merkittäviä ufologeja, mukaan lukien Allen Heineck. Bettsevin perhe päätti lainata ilmapallon sanomalehdelle toivoen voittavansa hyvän summan ja samalla tekemällä löydöstä lisätutkimuksen Yhdysvaltojen suurimman levikkilehden toimittajien kustannuksella.
20. ja 21. huhtikuuta 1974 pallo tuli komission huomion keskipisteeksi, mutta Bettsille ei annettu rahaa - he eivät voineet todistaa, että pallolla oli mitään tekemistä UFO: n kanssa. Mutta komission jäsen, tohtori James Harder, suorittanut joitain laskelmia pallon elementtien tiheydestä, tuli siihen tulokseen, että sisällä on jotain, jonka atomiluku on 140 (muistakaa, että luonnossa raskain alkuaine on uraani, jonka atominumero on 92, ja kiihdyttimissä ja reaktorissa syntetisoitiin elementtejä, joiden lukumäärä oli korkeintaan 118).
Kolme vuotta myöhemmin Chicagossa 24. kesäkuuta 1977 pidetyssä kansainvälisessä UFO-kongressissa Harder pelotteli kaikkia: jos vain porataan reikä palloon, sisällä tapahtuu ketjureaktio ja se räjähtää kuin atomipommi. Lisäksi ehkä hän on edelleen ulkomaalaisten valvonnassa, ja he voivat rangaista ankarasti niitä, jotka loukkaavat heidän laitteitaan!
Tällä hetkellä Bettsy katosi jonnekin pallon mukana. Emme löytäneet niitä. Missä salaperäinen löytö nyt on ja mikä se todella oli, on edelleen mysteeri. Ja jos Harder oli oikeassa, emmekö odota, että joku köyhä kaveri ryhtyy poraan …