On muitakin maailmoja paitsi meidän …
… ja uusimmat tähtitieteelliset tutkimukset osoittavat tämän täydellisesti. Kepler-avaruusteleskooppi on löytänyt tuhansia maailmoja nelivuotisen tehtävänsä aikana ja todistanut siten, että galaksimme on kirjaimellisesti täynnä planeettoja! Monissa niistä voidaan asua ja suurimmaksi osaksi. Samanaikaisesti samat tutkimukset ovat osoittaneet, että aurinkokunta on jostain syystä yksin ja eräänlainen poikkeama muiden järjestelmien ja galaksien joukossa …
Tämä tosiasia näkyy selvästi animaatiossa "Kepler's Planetarium IV", jonka on luonut Washingtonin yliopiston tähtitieteen laitoksen jatko-opiskelija Ethan Kruse. Siinä Kruse vertaa satojen eksoplaneettojen kiertoradoja Keplerin tietokannasta omaan aurinkokuntaamme, joka näkyy animaatiossa oikealla ja on heti silmiinpistävä. Animaatio näyttää Keplerin planeettojen suhteellisen koon (vaikkakaan tietysti ei niiden tähtiin verrattavassa mittakaavassa) sekä pintalämpötilan.
Animaatiossa on erittäin helppo huomata kuinka outo aurinkokunta näyttää muista järjestelmistä. Ennen Kepler-tehtävää vuonna 2009 tähtitieteilijät olettivat, että suurin osa eksoplaneettajärjestelmistä järjestettäisiin kuten meidänkin: pienet kiviset planeetat lähempänä keskustaa, valtavat kaasujätit keskellä ja jäiset kivipalat kehällä. Mutta kävi ilmi, että kaikki oli järjestetty paljon omituisemmaksi.
Kepler on löytänyt "kuumia Jupitereita", valtavia kaasujättejä, jotka käytännössä koskettavat järjestelmän tähtiä. Kuten Kruse itse selittää,”Keplerin laite sanelee, että se on paljon parempi havaita pienemmällä kiertoradalla olevat planeetat. Pienemmissä järjestelmissä planeetat kiertävät nopeammin, mikä tekee kaukoputken havaitsemisesta paljon helpompaa."
Tietysti aurinkokunnan poikkeavuus yleistä taustaa vasten voi johtua siitä, että tietämyksemme muista järjestelmistä on edelleen riittämätöntä, tai koska, kuten edellä selitettiin, havaitsemme pääasiassa pienempiä järjestelmiä, joilla on nopea liikkeen jaksotus. Siitä huolimatta Kepler on jo löytänyt 685 tähtijärjestelmää, eikä mikään niistä ole samanlainen kuin meidän.
Katsotaan värikäs video Kepleristä:
