Yhdysvaltain viranomaiset tutkivat 25-vuotiaan mikrobiologin äkillisen kuoleman olosuhteita, joka kuoli alle päivässä sairauteen, jonka mahdollisesti aiheutti laboratoriossaan tutkittu bakteeri; itse laboratorio on suljettu tutkimuksen aikana, sen työntekijät ovat lääkäreiden valvonnassa.
San Franciscon veteraaniasiain hallinnon lääketieteellisen keskuksen laboratoriotutkija, 25-vuotias Richard Din kuoli 28. huhtikuuta meningokokki-infektioon. Kuolemaansa edeltävänä iltana hän tunsi päänsärkyä ja pahoinvointia, seuraavana aamuna hänen tilansa huononi, hänen ystävänsä veivät Deanin sairaalaan, missä hän kuoli - vain 17 tuntia ensimmäisten oireiden ilmaantumisen jälkeen.
Lääketieteellisen keskuksen tartuntatautiosaston johtaja Harry Lampiris sanoi, että Dean tutki Neisseria meningitidistä, bakteeria, joka aiheuttaa Yhdysvalloissa vuosittain noin 1 000 aivokalvontapausta ja tappaa noin 75 ihmistä. Antibioottien ottaminen heti ensimmäisten oireiden yhteydessä voi säästää infektiolta.
Rokote useille tämän bakteerikannoille luotiin 1960-luvulla, mutta Deanin kanssa työskentelevälle B-bakteerikannalle ei ole rokotetta. Tällaisen rokotteen kehittäminen oli Deanin tutkimuksen perimmäinen tavoite, Lampiris sanoo.
Hänen mukaansa testit vahvistivat serotyypin B meningokokin esiintymisen tutkijan veressä. Lisäksi lääketieteellinen keskus lähetti verinäytteet Atlantan tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskuksen laboratorioon bakteerien geneettisen analyysin suorittamiseksi ja varmistaakseen, että laboratorioinfektio oli Deanin kuoleman syy.
Laboratorion henkilökunta ihmettelee, kuinka Dean olisi voinut saada tartunnan.
"Teimme sisäisen tutkimuksen, emmekä löytäneet laboratoriossa jälkiä bakteerikontaminaatiosta, laitteiden toimintahäiriöistä tai suojapukuihin liittyvistä ongelmista", Lampiris totesi, että laboratorio on työskennellyt meningokokkibakteerien kanssa yli 20 vuoden ajan.
Dean alkoi työskennellä täällä kuusi kuukautta sitten. Hänen kollegansa sanovat, että hän työskenteli hyvin huolellisesti ja noudatti kaikkia varotoimia. Hän ei kertonut heille tapahtumista”, Lampiris sanoi.
Mainosvideo:
N. meningitidis -bakteerit luokitellaan Biohazard-tasolle 2, mikä tarkoittaa, että näiden mikro-organismien käsittely on suoritettava suojaavissa, sinetöityissä pukuissa ja puhdistetussa ilmassa.
Sairauksien ehkäisy- ja keskusten aivokalvontulehduslaboratorion johtaja Leonard Mayer toteaa, että kaikkien tällaisten laboratorioiden työntekijät tulisi rokottaa aivokalvontulehdusta vastaan, vaikka tämä ei säästäkään tyypin B kantoja vastaan.
"B-kannan biovaarallisen tason nostamisesta tasolle 3 on nyt paljon keskustelua", Mayer sanoo.
Lampiris sanoi, että Deanin laboratorio pysyy suljettuna, kunnes Kalifornian osavaltio ja liittovaltion virastot tutkivat sen. Deanin kollegat ja tuttavat ovat lääkärin valvonnassa ja ottavat antibiootteja ennaltaehkäiseviin tarkoituksiin.
"Koko keskuksemme henkilökunta tuntee olevansa hukkua ja tuhoutunut", Lampiris sanoo.