Orgaanisen kiven talletukset, jotka löytyvät Itä-Kanadasta, osoittavat, että elämää maapallolla on ollut melkein 4 miljardia vuotta.
Maa muodostui noin 4,5 miljardia vuotta sitten ja valtameri noin 4,4 miljardia vuotta sitten. Aikaisemmat tutkimukset, joissa käytettiin vastaavia Grönlannissa löydettyjä kivinäytteitä, auttoivat määrittämään, että elämä syntyi 3,7 miljardia vuotta sitten. Japanilaisten tutkijoiden uusi tutkimus vahvistaa, että elämä alkoi paljon aikaisemmin.
Tokion yliopiston geologit löysivät löydön analysoidessaan Kanadan Labradorin ja Newfoundlandin maakunnista löydetyn kiven koostumusta, kertoo Reuters.
Biogeenisessä grafiitissa löydettiin primääristen meren mikro-organismien jäännöksiä, joiden fossiileja ei löydy niin monen vuoden kuluttua, mutta niiden elintärkeästä toiminnasta on säilynyt hiiltä. Tutkijat eivät ole vielä varmoja siitä, mitä varhaiset elämänmuodot olivat, mutta jäljet viittaavat siihen, että ne olivat bakteereja.
Varmistaakseen, että he tarkastelevat mikro-organismien jätetuotetta, tutkijat tutkivat grafiittia 54 kanadalaisesta näytteestä.
Lisäksi geologit ovat todenneet, että näytteet ovat 150 Ma vanhempia kuin Isuan muodostumasta (Grönlanti). Siksi on kaikki perusteet uskoa, että elämä alkoi muodostaa hiiliatomeja jo puoli miljardia vuotta itse planeetan muodostumisen jälkeen.
Tutkijat selventävät, että nämä varhaiset mikro-organismit elivät avoimessa meressä, suolaisessa vedessä.