NASAn tutkijat raportoivat löytäneensä uusia todisteita Saturnuksen jäisestä kuusta, Enceladuksesta, olosuhteista elämän tukemiseksi. Satelliitin pinnalta avaruuteen purkautuneissa geysirissä tutkijat löysivät vetymolekyylejä. Tämän kemiallisen komponentin läsnäolo voi tarkoittaa, että on aika "pakata laukut" ja mennä Enceladukseen etsimään maan ulkopuolista elämää, koska satelliitin olosuhteet voivat hyvinkin sopia mikrobien elämään.
”Olemme löytäneet joitain komponentteja, joita tarvitaan asuttavan ympäristön luomiseen. Käytettävissä olevat tiedot antavat pakottavia argumentteja tämän satelliitin elämän olemassaolon olettamuksen puolesta , sanoi NASA: n johtajan apulainen Thomas Zurbuchin.
Uutta löytöä on kiitettävä Cassini-avaruusalusta, joka on kiertänyt Saturnusta ja Enceladusta vuodesta 2004 lähtien. Cassinin kaksi vuotta sitten keräämien näytteiden analyysi, kun se lensi pakenevien Enceladuksen geysirien läpi, osoitti vetymolekyylien läsnäolon, mikä puolestaan voi viitata geotermiseen aktiivisuuteen satelliitin jääkuoren pinnan alla. Lähellä maanpäällisten geysirien lähteitä tutkijat löytävät myös usein eläviä organismeja, joten tutkijat epäilevät, että jälkimmäisiä saattaa esiintyä myös Enceladuksessa.
”Emme väitä, että Enceladuksella on elämää. Sanomme vain, että uusi löytö vain vahvistaa uskoamme siihen”, kertoo Jonathan Lanin Cornellin astrofysiikan ja planeettatieteiden keskuksesta.
Oletus, että tähtitieteellisen yhteisön keskuudessa kiertävä satelliitin sisäinen lämpö lämmittää Enceladuksen jäisen pinnan alla olevaa vettä, on jo annettu. Ja vedyn löytäminen kerätyistä näytteistä vain vahvistaa nämä arvaukset. Tämä voidaan selittää sillä, että Enceladuksen suolistossa tapahtuu todennäköisesti kemiallinen reaktio tietyntyyppisten mineraalien välillä ja näiden reaktioiden tulos on vedyn tuotanto, jonka Cassini löysi.
Vedyn läsnäolo voi myös viitata metaanin läsnäoloon satelliitin pinnan alla, jota tuotetaan hiilidioksidista osana metanogeneesin kemiallista prosessia. Kuten tutkijat sanovat, vedyn ja metanogeneesin läsnäolo voi tarjota ruokaa yksinkertaisimmille mikro-organismeille, kuten se tapahtuu maapallolla. Eli yksinkertaisin elämä voi olla Enceladuksella.
Kokonaisuutena pidetyssä lehdistötilaisuudessa NASA: n edustajat huomauttivat kuitenkin myös, että satelliitista havaitut vetymäärät voivat myös osoittaa, että siellä ei ehkä ole niin paljon mikrobeja, jotka voisivat syödä siitä. Tutkijoiden mukaan kiistaton tosiasia on, että Enceladuksella on tarvittavat perusosat yksinkertaisen elämän tukemiseksi.
Mainosvideo:
"Molekyylivedyn (H2) löytäminen täydentää sitä, mitä kutsun peruskomponenteiksi, jotka ovat välttämättömiä elämän olemassaololle, sellaisena kuin me sen tunnemme: nestemäinen vesi, orgaaniset molekyylit, mineraalit ja käytettävissä oleva" vapaan "energian lähde", Lanin selittää.
"H2: n läsnäolo Enceladuksessa lisää vain kiinnostusta sen etsintään ja elämän etsimiseen."
On huomattava, että Saturnus-järjestelmään liittyvät löydöt eivät pääty tähän. Hubble-avaruusteleskoopin kanssa työskentelevät tutkijat sanovat löytäneensä uusia todisteita siitä, että vesigeyserit eivät ole harvinaisia myös toisella Saturnuksen kuun Europa-alueella, mikä tekee kuusta yhtä houkuttelevan kohteen etsintään ja elämän etsimiseen.
Muistutetaan, että "Cassinin" toiminta-aika on loppumassa, ja tämän vuoden syyskuussa kiertorata-avaruusalus ohjataan Saturnuksen ilmakehään, jossa se lopettaa olemassaolonsa.
NIKOLAY KHIZHNYAK