Tiedetään, että keskiajalla ihmiset eivät kiinnittäneet riittävästi huomiota hygieniaan. Kaikista ylellisistä asuistaan huolimatta rikkaat onnistuivat haistamaan niin pahalta, että he itse pyörtyivät!
Muinaisessa Kreikassa ja muinaisessa Roomassa henkilökohtainen hoito oli pakollista. Pelkästään Roomassa oli useita satoja kylpyjä, joihin ihmiset tulivat melkein päivittäin. Kristinuskon kukoistuksen myötä kaikki muinaiset termit tuhoutuivat sillä verukkeella, että muiden ihmisten alastoman ruumiin näkeminen on suuri synti.
Viidentoista ja kuudennentoista vuosisadan aikana aateliset herrat ja naiset pesivät itsensä kerran muutaman kuukauden välein, mutta 1700-luvulla vesimenettelyjen käyttöönotto unohdettiin kokonaan. Tiedetään, että Ranskan kuningas, Louis neljästoista, kävi kylvyssä vain kahdesti elämässään, eikä hän siitä pitänyt niin paljon, että luopui pesemisestä loppuelämänsä ajan.
Keskiajalla ihmiset eivät ajatelleet tarvetta vastata tarpeisiinsa erityisissä paikoissa. Jopa upeassa Versailles'ssa ei ollut käymälää, ja aristokraatit tekivät liiketoimintaansa verhojen takana sijaitsevissa käytävissä ja huoneiden kulmissa.
Tuolloin suosittuja laajakulmaisia hattuja ei käytetty lainkaan suojaksi auringolta tai sateelta. Ihmiset pakotettiin käyttämään niitä pelosta, että kaupunkien asukkaiden suoraan parvekkeilta kaatama viemärivirta voisi pudota heidän päähänsä.
Biltzin lääketieteellinen oppikirja on säilynyt meidän aikanamme, jossa hän kirjoitti, että "tavalliset ihmiset eivät uskalla pestä ruumiinsa kylpyhuoneissa tai jokissa, koska he eivät alusta asti menneet veteen". Lisäksi vesimenettelyjen hyväksyminen rinnastettiin usein hulluuteen, ja häntä hoidettiin kraniotomialla. Ei kovin miellyttävä menetelmä!