Laserinterferometrisen gravitaation observatorion (LIGO) fyysikot ovat jo kolmannen kerran historiassa pystyneet tarkkailemaan aika-ajan kaarevuutta, joka on tapahtunut kahden mustan aukon sulautumisen vuoksi kolmen miljardin valovuoden etäisyydellä maasta. Työ julkaistiin lehdessä Physical Review Letters, raportoi Massachusetts Institute of Technology (USA).
Nämä kaksi yhdistettyä mustaa aukkoa olivat 31 ja 19 kertaa raskaampia kuin Aurinko. Tuloksena oleva esine oli 49 kertaa painavampi kuin tähti aurinkokunnassamme. Observatorio kirjasi nämä painovoima-aallot 30. marraskuuta 2016.
Tämä oli kolmas havaittu gravitaatioaaltojen tapaus. Se eroaa kahdesta ensimmäisestä siinä, että törmäävien mustien aukkojen pyörimisakselit kallistettiin toisiaan kohti.
Ensimmäistä kertaa gravitaatioaallot rekisteröitiin 14. syyskuuta 2015. Toinen oli 26. joulukuuta 2015.
Löydön merkitys tutkijoille johtuu siitä, että se valaisee oikeamman painovoiman teoriaa. On Einsteinin teoria ja kymmeniä muita vaihtoehtoisia teorioita. Uudet tiedot osoittivat, vaikkakin melko matalalla tarkkuudella, että Einsteinin teoria toimii edelleen eikä sen tarvitse etsiä korvaavaa.
Alena Pinaeva