Tämän todistavat Advances in Space Research -lehdessä julkaistun tutkimuksen tulokset. Tutkijat ovat simuloineet olosuhteita Phoboksen pinnalla ja havainneet, että auringon soihdutusten ja koronaalisten massapurkautumisten aikana kuun varjopuoli ja sen suurimman kraatterin, Stickney, pohja voivat rakentaa suuria määriä staattista sähköä.
Phobosilla ei ole magnetosfääriä, joten aurinkotuuli voi pommittaa suoraan pientä kuuta. Positiivisesti varautuneet hiukkaset absorboivat sen valaistu puoli, kun taas negatiivisesti varautuneet elektronit houkuttelevat varjo-puolelle. Phoboksen tapauksessa tätä vaikutusta parantaa huomattavasti sen erittäin nopea kiertorata. Satelliitti tekee yhden kierroksen Marsin ympärillä vain 8 maapallon tunnissa.
Tutkijoiden mukaan staattisen sähkön varaukset Phobosin pinnalla eivät ole vaarallisia avaruuspuvuissa oleville ihmisille, mutta voivat aiheuttaa potentiaalisen uhan avaruustekniikalle ja elektroniikalle. Siksi tulevien Mars-tehtävien suunnittelijoiden on otettava tämä tekijä huomioon. Vuonna 2024 JAXA aikoo lähettää MMX-laitteen Phobosille, jonka on toimitettava näytteet aineestaan maahan. On myös hankkeita, joilla luodaan miehitetty tukikohta pinnalle, josta tulisi tuleva asenne tuleville miehitetyille marsilaisille retkille.