Kaikki tietävät, että galaksit eivät ole eristettyjä esineitä. Ne sisältävät valtavan määrän tähtiä koostumuksessaan. Pelkkä määrä on aliarvioitu arvio siitä, kuinka monta tähteä tähtiä todella on galaksissa.
Oletetaan, että pienimmässä galaksissa voi olla noin 10 miljoonaa tähteä. Kääpiögalaksia ei koonsa vuoksi voi muodostaa spiraalivarret, kuten Linnunradan galaksissamme tai Andromedan galaksassa on. Suuret avaruusmuodot nielevät usein pienet galaksit.
Andromeda.
Linnunradan galaksi on spiraaligalaksi. Se ei myöskään ole kovin suuri, mutta siinä on silti yli 200 miljardia tähteä. Andromeda-galaksi ei ole kaukana meidän galaksistamme ja on kooltaan kiinteämpi, sen koostumukseksi arvioidaan noin 1 biljoona tähteä!
Maailmankaikkeuden suurimmat galaksit ovat elliptisiä galakseja
Elliptiset galaksit ovat hyvin valtavia, eikä niillä ole sellaisia spiraalivarret kuin Andromedan galaksissa ja Linnunradalla. Elliptiset galaksit sijaitsevat jättimäisten galaksiryhmien ytimen keskellä.
Galaksiryhmä.
Mainosvideo:
Nykyään tiedämme yhdestä tällaisesta galaksista, joka sijaitsee Abell 2009. klusterissa. Joten kuinka monta tähteä siinä on yksinkertaisesti vaikea kuvitella, karkeimpien arvioiden mukaan käy ilmi, että se voi sisältää yli 100 biljoonaa tähteä.
Kuinka monta tähteä maailmankaikkeudessa on yleensä vaikea sanoa, eikä luultavasti voida koskaan laskea. Karkean arvion mukaan maailmankaikkeus sisältää yli 100 miljardia erikokoista galaksia. Toisin sanoen, jos teet karkean laskelman, saat noin 1, jota seuraa 24 nollaa, luku on varsin vaikuttava.
Mutta sen ottaminen lopullisena määränä ei ole sen arvoinen, koska uskotaan, että maailmankaikkeus on ääretön ja saattaa sisältää jopa enemmän galakseja kuin voimme kuvitella. Monissa galakseissa tähtien aktiivinen muodostuminen on edelleen käynnissä; vanhemmissa galakseissa jotkut tähdet siirtyvät olemassaolonsa viimeiseen vaiheeseen, minkä jälkeen niistä voi tulla toinen musta aukko.