Uusien syvänmeren kuumien lähteiden löytäminen Etelämantereelta voi kirjoittaa uudestaan teorioita siitä, kuinka merieläimet ovat täyttäneet maailman valtameret. Erityisesti tutkijat löysivät monia uusia ainutlaatuisia olentoja suurelta alueelta Etelä-Amerikan eteläkärjestä ja Etelämantereelta - esimerkiksi vaalean mustekalan, saalistavan seitsemänteräisen meritähden ja jetirapun
Mielenkiintoista on, että biologit eivät ole löytäneet putkimaisia matoja, katkarapuja ja simpukoita, joita tavallisesti esiintyy tällaisissa hydrotermisissä tuuletusaukoissa. "Se ei ollut vain yksi tai kaksi olentoa, mutta käytännössä kaikki, mitä näimme, oli uutta tieteelle", sanoi Alex Rogers, eläintieteen professori Oxfordin yliopistossa ja uuden raportin kirjoittaja.
”Se oli hieno kokemus. Et ole täysin varma, kun näet nuo rakenteet - et tiedä, ovatko ne mineraalisia vai biologisia rakenteita. On erittäin epätavallinen tunne nähdä kaikki nämä asiat ensimmäistä kertaa ja sanoa itsellesi: "Hitto, en ymmärrä mitä täällä tapahtuu", professori lisäsi.
Löydö tehtiin retkikunnan aikana tammi-helmikuussa 2010, jolloin tutkijat pystyivät tarkkailemaan elämää 2,5 kilometrin syvyydessä kauko-ohjattavan Isis-laitteen ja merikartta-aluksen James Cookin ansiosta. Mutta tutkijoilla kesti melkein kaksi vuotta saatujen tietojen analysointiin - aiemmin kuvaamattomia lajeja oli liikaa, saatiin monia tutkittavia näytteitä.
"Näimme näiden tupakoitsijoiden roiskuvan rikkivetyä ja mineraaleja, joita ympäröi valtava matto erilaisia äyriäisiä ja muita elämänmuotoja. Tämä on kenties yksi mielenkiintoisimmista tieteellisistä tutkimusretkistä, joihin olen osallistunut ", - sanoi Alex Rogers, kirjoittaa Discovery.
Mainosvideo:
Tutkijat olivat erityisen kiinnostuneita jetirapuista, koska he onnistuivat löytämään samanlaisen väestön Kaakkois-Tyynellämerellä - niiden välillä on oltava jonkinlainen suhde. Oudon äyriäisen kynnet on peitetty eräänlaisella valkeahko villalla, jossa elävät erityiset bakteerit - tällainen symbioosi on ominaista koko kuumien lähteiden lähellä olevalle eläimistölle.
Toinen tärkeä kysymys on, kuinka Etelämantereen kylmät vedet auttavat tai estävät elämän kehitystä. "Vastaamalla tähän kysymykseen voimme ymmärtää, onko eteläinen valtameri evoluutiomainen umpikuja vai lähtökohta muiden alueiden evoluutiolle ja kolonisaatiolle", kertoi Rich Aronson, Floridan teknillisen instituutin biotieteiden osaston johtaja, Antarktiksen vedenalaisen elämän asiantuntija.
