Ranskalaiset tutkijat Franche-Comtén yliopistosta ovat osoittaneet, että polyfenolia sisältävä kasviuute kääntää korkean rasvan ja hiilihydraattien saannin kielteiset vaikutukset ja lisää elinajanodotetta ylipainoisilla hiirillä. Scientific Reports -lehdessä julkaistun paperin kirjoittajien mukaan seos estää myös aineenvaihdunnan häiriöt ja varmistaa liikalihavien ihmisten pitkän ja terveellisen elämän.
Tutkijat arvioivat ensin erilaisten ruokavalioiden vaikutukset lihavuuteen ja patogeenisiin prosesseihin hiirissä. Jotkut eläimet saivat ruokaa, jossa oli paljon rasvaa tai sakkaroosia, loput jyrsijät söivät tavallista ruokaa. Samalla entiselle kehittyi hyperglykemia (kohonnut verensokeri), kohonnut kolesteroli, lisääntynyt oksidatiivinen stressi, lisääntynyt rasvakudoksen massa ja laskenut merkittävästi keskimääräistä elinajanodotetta (596 päivästä 381 päivään).
Samaan aikaan yksi liikalihavuuteen liittyvistä sairauksista aiheutuva tekijä oli immuunisolujen tunkeutuminen tulehdusta aiheuttavaan rasvakudokseen. Tähän vaikuttivat myös dysbioosi ja suoliston limakalvon vauriot (suoliston este), joka imee ravinteita ja estää haitallisten aineiden pääsyn verenkiertoon.
Kokeen toisessa osassa epäterveellisen ruokavalion hiirille annettiin polyfenoleilla rikastettua kasviuutetta. Se vaikutti huomattavasti hitaampaan ruumiinpainon nousuun ja elinajanodotteen kasvuun 381 päivästä 681 päivään. Plasman kolesterolitasot, oksidatiivisen stressin indikaattorit ja bakteerimyrkyllisten aineiden pitoisuudet suolistossa laskivat. Lisäksi tulehdukseen liittyvät immuunivasteet myös palautuivat.
Vaikka liikalihavuuden on pitkään katsottu liittyvän aineenvaihduntahäiriöiden ja sydän- ja verisuonitautien aiheuttamaan korkeaan kuolleisuuteen, on viime vuosina yhä useampi työ osoittanut osoittavan hyvänlaatuisen tai terveellisen liikalihavuuden mahdollisuuden. Vaikka ylipainoisilla ihmisillä on edelleen enemmän sydän- ja verisuonitauteja kuin ohuilla ihmisillä, ne ovat paljon alhaisempia kuin ne, jotka ovat samanaikaisesti liikalihavia ja aineenvaihduntatuotteita.