Venäjän puolustusministeriö on päättänyt jatkaa taistelulentokoneiden laserin kehittämistä, joka pystyy iskemään lentokoneita, satelliitteja ja ballistisia ohjuksia.
Almaz-Anteyn ilmapuolustuskonserni, Berievin ilmailukonserni ja Khimpromavtomatika-yhtiö työskentelevät Venäjän "kuolonsäteen" luomiseksi. Yhdysvallat hylkäsi lentolaserin kehittämisen vuonna 2011 ja kutsui hanketta käytännössä soveltamattomaksi ja liian kalliiksi.
Taistelulasereiden kehittäminen Neuvostoliitossa alkoi vuonna 1965. Näihin tarkoituksiin perustettiin vuonna 1973 erityinen suunnittelutoimi. Ensimmäinen ilmassa oleva lasersysteemi sijoitettiin A-60-lentokoneeseen, joka luotiin Il-76-kuljetuskoneen pohjalta. A-60 teki ensimmäisen lennon laserilla vuonna 1983. Jo vuonna 1984 Neuvostoliiton lentäjät osuivat ensimmäiseen lentokohteeseen taistelulaserilla.
1990-luvulla taistelulaserin testit jäädytettiin rahoituksen puutteen vuoksi. Suunnittelutoimistojen työ tehtiin itse asiassa työntekijöiden omasta aloitteesta. Venäjän insinööritieteiden akatemian apulaisneuvonantaja Juri Zaitsev ilmoitti lentokoneen laserin kehittämisen jatkamisesta vuonna 2009. Kuten se tuli tunnetuksi kesällä 2010, kyseessä oli kaikki sama A-60-ilmalaboratorio, johon "sokaiseva laser" sijoitettiin.
Tällaisen asennuksen tehtävänä oli vaikuttaa ballististen ohjusten ja satelliittien havainnointijärjestelmien optisiin kantaosiin. Ei ole kuitenkaan tietoa siitä, ovatko insinöörit edistyneet sokaisevan laserin kehittämisessä. Vuonna 2011 projekti jätettiin jälleen ilman rahoitusta, ja A-60-koneiden laitteet purettiin osittain.
Venäjän puolustus- ja teollisuuskompleksin edustajan mukaan, johon Izvestia viittaa, puolustusministeriön edun mukaista laserkehityksen rahoittamista on jatkettu. Lisäksi tehokkaampi laser asennetaan A-60: een (toistaiseksi vain yksi kahdesta samankaltaisesta lentokoneesta, jotka on luotu vuonna 1991, on säilynyt). Sanomalehden mukaan puhumme uusista yksiköistä 1LK222-yksikössä, jonka Khimpromavtomatika on kehittänyt yhdessä Almaz-Anteyn kanssa.
Sokol-Echelon -niminen maanpäällinen asennus on jo valmis ja se alkaa testata vuonna 2013. Erityisesti laser-tykin tehokkuus testataan painehäviöissä, lämpötiloissa ja ylikuormituksissa. Uuden laserasennuksen A-60 sijoittamiseksi alukselle vuonna 2013 sitä uudistetaan.
Izvestian mukaan puolustusministeriö ei ole vielä päättänyt, mitä lentokoneita se aikoo asentaa taistelulaserit tulevaisuudessa. Sotilaskuljetuskoneita ja pommikoneita harkitaan mahdollisten vaihtoehtojen joukossa. On kuitenkin vielä liian aikaista puhua ilmailulaserien käytöstä taistelulentokoneissa. Ensinnäkin armeijan on varmistettava, että lupaava asennus toimii.
Mainosvideo:
Teoriassa uudella lentokoneen laserilla tulisi olla riittävä teho paitsi sokeilla ilmakohteita myös tuhota ne suoraan. “Laser palaa vihollisen läpi suurella lämpöenergian vapautumisella. Sen on toimittava ilmattomissa ja ilmattomissa tiloissa. Lasereita pidetään lupaavina aseina miehittämättömille hyperäänikoneille tai avaruusalustoille , Izvestian lähde kertoi.
Venäjän insinöörit tarvitsevat luotettavia ja tehokkaita energialähteitä saadakseen laserille tarvittavan taistelutehokkuuden. Taistelulaserin laatu riippuu myös erittäin tarkasta ohjaus- ja säteenstabilointijärjestelmästä, jotta se pysyisi kohteena. Lisäksi lasersäteen teho riippuu ilmakehän olosuhteista - loppujen lopuksi lasersäde on vain keskitetty valonsäde.
Joten laserin kantamaa rajoittaa näköyhteys. Etäisyyden kasvaessa ilmassa olevat suspendoituneet aineet ja ilmakehän ilmiöt vähentävät säteen tehoa. Lisäksi itse säteessä voi esiintyä ns. "Hajoamisia", mikä vähentää voimakkaasti sen voimaa, ja jos asennus on liian tehokas, on olemassa lasersäteen itsetarkennuksen vaara avaruudessa.
Amerikkalaiset ovat jo kohdanneet näitä ja muita vaikeuksia luopuneen taistelulentokoneiden kehittämisestä vuonna 2011. Pentagon kutsui ilmassa sijaitsevan laserasennuksen hanketta käytännössä toteuttamattomaksi ja liian kalliiksi.
Kokeita lentokoneen aseella Yhdysvalloissa tehtiin modifioidun Boeing 747-400F -lentokoneen perusteella, joka sai YAL-1-indeksin. Ensimmäinen ilmassa olevan lasersäteen testi ballistisella ohjuksella tehtiin vuonna 2009. Kohdetta ei voitu ampua alas, vaikka siinä olevat järjestelmät vahvistivat tarkan osuman.
Ensimmäiset onnistuneet taistelulasilaserin testit tapahtuivat helmikuussa 2010. Kohteina käytettiin kahta ballistista ohjusta - kiinteä ponneaine ja nestemäinen ponneaine. Boeing YAL-1: lle asennettu laser-tykki ampui kolmessa vaiheessa. Ensinnäkin infrapuna-anturit havaitsivat raketin kiihtyessään, sitten apuväline (vähemmän tehokas), joka kohdistui kohteeseen ja arvioi ilmakehän tilan. Tärkeintä laseria, jonka teho oli yksi megawatti, käytettiin iskemään ohjukseen. Ensimmäisen ohjuksen tuhoamisoperaatio kesti yhteensä noin kaksi minuuttia. Toinen kohde ammuttiin samalla tavalla tuntia myöhemmin.
Huolimatta lentokoneiden lasertykkien kehittämisestä, Yhdysvallat jatkaa maanpäällisten taistelulasereiden kehittämistä. Yleensä Pentagon kiinnittää erityistä huomiota lupaaviin sotilasteknologioihin. Esimerkiksi Yhdysvaltain laivaston etujen mukaisesti Boeing ja BAE Systems kehittävät kiinteää 10 kilowatin laserjärjestelmää yhdistettynä tavanomaiseen 25 mm: n tykkiin. Lisäksi BAE Systems kehittää sähkömagneettista tykkiä (rautatykki) Yhdysvaltain Zumwalt-luokan hävittäjille.
Saksan MBDA-divisioona syyskuussa 2012 puolestaan raportoi 40 kilowatin lasertykin onnistuneista kokeista. Kuten todettiin, asennus paloi laastin kuoren ja 40 millimetrin paksuisen teräslevyn läpi muutamassa sekunnissa. Edellinen 10 kilowatin tykki osui onnistuneesti kohteisiin 2,3 kilometrin etäisyydellä ja 1000 metrin korkeuserosta. Israel on ilmoittanut aikovansa varustaa uuden sukupolven Merkavan päätaistelusäiliöt laser- (tai sähkömagneettisella) asennuksella.
Venäjällä kehitettiin myös maahan perustuvia lasereita, mutta sen kohtalosta ei tiedetä juurikaan. Erityisesti 1990-luvun alussa luotiin prototyyppi liikkuvasta lasertykistä, joka perustuu Msta-S-itsekulkevaan haupitiin. Projekti, jonka nimi oli 1K17 Compression, perustui monikanavaiselle solid-state-laserille. Erään version mukaan keinotekoinen sylinterimäinen rubiinikide, jonka paino on 30 kiloa, kasvatettiin erityisesti "Compression" -tuotetta varten. Toisen version mukaan laserin runko oli yttriumalumiinigranaattia, jossa oli neodyymilisäaineita.
Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen "Compression" -projekti, kuten monet muutkin samanlaiset rohkeat yritykset, jäädytettiin. Ottaen kuitenkin huomioon puolustusministeriön lisääntyneen kiinnostuksen lupaavaan kehitykseen, sekä maa- että ilmalaserijärjestelmät voivat nyt saada toisen elämän. Juuri tällaisia tarkoituksia varten lokakuussa 2012 perustettiin varapääministeri Dmitry Rogozinin aloitteesta Advanced Research Fund (FPI). Ja hallitus ilmeisesti ei säästele rahaa "korkean riskin tutkimukseen ja kehitykseen".