NASAn astrofyysikko Antti Pulkkisen mukaan sadat valaat ja delfiinit voidaan pestä maihin aurinkomyrskyjen vuoksi. Oletus ja tulevat vaiheet sen testaamiseksi on kuvattu NASA: n verkkosivustolla.
Merinisäkkäiden massa itsemurhat voivat liittyä siihen, että he käyttävät magneettikenttiä navigointiin, mikä tarkoittaa, että magneettiset poikkeavuudet voivat vaikuttaa niihin. Aikaisemmin tärkeimpänä tekijänä pidettiin kaikuluotaimia, jotka lyöivät valaat pois tieltä, mutta silti tämä versio ei selittänyt pääosaa tapauksista. Mahdollisena syynä pidettiin myös Kuun painovoimaa.
Tutkijoiden mukaan valasryhmien itsemurhien pääasiallinen syy on muutokset maapallon magneettikentässä aurinkomyrskyjen aikana. Nämä muutokset ovat niin voimakkaita, että ne voivat tuhota sähkölaitteet, radioviestintäjärjestelmät ja GPS-navigoinnin. Nyt NASA aloittaa tutkimuksen selvittääkseen, voivatko aurinkomyrskyt todella vaikuttaa eläinten käyttäytymiseen.
Pulkkisen ja hänen kollegoidensa mukaan saadut tiedot voivat olla hyödyllisiä ennustettaessa merinisäkkäiden tulevia joukkomurhatoimia. "Tämä mahdollistaisi seuraavan rantautumisen laskemisen ja valmistautumisen reagoimaan välittömästi ja pelastamaan mahdollisimman monta eläintä", sanoi Kansainvälisen eläinsuojelurahaston tiedottaja Katie Moore.