Egyptin retkikunta Napoleon 1798-1801 johti kiinnostuksen lisääntymiseen Egyptin muinaishistoriaa kohtaan. Yhdessä armeijan kanssa monet tuon ajan tunnetut tiedemiehet - maantieteilijät, geologit, kasvitieteilijät ja kielitieteilijät - lähtivät retkikuntaan, koska Egyptistä sitten Euroopasta tiedettiin hyvin vähän.
Retkikunnan tuloksena saatiin poikkeuksellisen runsasta tietoa tästä maasta ja kerättiin valtava kokoelma egyptiläisiä antiikkiesineitä, valtava määrä historiallisia monumentteja vietiin Eurooppaan. Vuonna 1798 perustettiin Egyptin instituutti (Institut d'Égypte), joka merkitsi muinaisen Egyptin perinnön laajamittaisen pelastamisen ja tutkimuksen alkua.
15. heinäkuuta 1799 sapperit kaivivat kaivannon Fort Saint-Julienin lähellä Rosettaa Niilin suiston länsivarrelle. Turkin ja Ison-Britannian joukkojen odotettiin aiheuttavan hyökkäyksen, ja ranskalaiset vahvistivat pikaisesti rannikon puolustusta. Prosessin aikana tiheän mustan kiven lohko poistettiin maasta. Ranskan joukkojen kapteeni Egyptissä Pierre-Francois Bouchard ymmärsi löydön tärkeyden ja lähetti kiven Kairoon Egyptin instituutille.
Myöhemmin löydetystä esineestä tuli nimi Rosetta Stone. Muinaiset egyptiläiset kutsuivat aluetta, josta esine löydettiin, Rakhitiksi, myöhemmin nimestä muutettiin Rashid, lännessä, kylän ranskalaisten ansiosta kylä tunnettiin nimellä Rosetta.
Rosetta-kivi on osa granodioriittilaattaa, jonka mitat ovat 114,4 cm korkea, 72,3 cm leveä ja 27,9 cm paksu. Sen paino on noin 760 kg. Kivessä on kolme merkintää: yläosassa on muinaisen egyptiläisen hieroglyfin, toisessa demoottinen teksti (joka on lyhennetty myöhäisen Egyptin aikakauden lyhenne) ja kolmas antiikin kreikassa. Etupinta on kiillotettu veistetyillä merkinnöillä. Kääntöpuoli on karkeasti käsitelty.
Rosetta-kiven merkitys on siinä, että siihen painetut tekstit ovat avain Egyptin kirjoitusten tulkitsemiseen.
Mainosvideo:
Muinaiset kreikkalaiset olivat kielitieteilijöiden hyvin tiedossa. Demootit, kuten sitä edeltäneet hieraattiset kirjoitukset, olivat muinaisen egyptiläisen kielen kursivointimuotoja. Demotiikkaa ja hieraattia käytettiin useammin käytännön tarkoituksiin, kun taas hieroglyfistä kirjoitusta käytettiin vain erityistilaisuuksiin. Kolmen tekstin vertailu toimi lähtökohtana egyptiläisten hieroglyfien tulkitsemiselle.
Vuonna 1801 britit kukistivat ranskalaiset Afrikassa ja joutuivat antamaan heille kiven sekä useita muita monumentteja.
Piirityksen aikana Rosettan kivi kuljetettiin Kairosta Aleksandriaan välttääkseen vihollisjoukkojen kaappaamisen. Siihen asti kun luovutussopimus allekirjoitettiin Aleksandriassa, jossa Ranska myönsi tappionsa Englannille, britit pakottivat ranskalaiset antamaan heille kaikki antiikkia ja kaikki arvoesineet, jotka he olivat keränneet Egyptissä oleskelunsa aikana. Siihen mennessä Rosetta-kivi oli jo tullut laajalti tunnetuksi kaikkialla Euroopassa.
Ranskalaiset kuitenkin kieltäytyivät luopumasta vapaaehtoisesti arvoista, mutta jonkin ajan kuluttua heidän oli tehtävä se. Kenraali J. F. Menu, joka piti kiveä talossaan, kirjoitti englantilaiselle everstille Christopher Geli-Hutchinsonille:”Haluatko saada sen, kenraali? Voit tehdä tämän, koska olet vahvempi meistä kahdesta … Ota hänet milloin haluat."
Syyskuussa 1801 englantilainen eversti Tomkins Hillgrove Turner, joka osallistui taisteluihin Abukirinlahdella ja Aleksandriaan, tuli Maineen ja otti kiven. Samalla Turner viittasi luovutussopimuksen kuudestatoista lausekkeeseen, ja kenraali Menou antoi vastahakoisesti hänelle arvokkaan pyhäinjäännöksen. Eräs tykistömiehistö otti kiven haltuunsa, melkein ilman että ranskalaiset olisivat vastustaneet sitä. Kun upeaa aartetta kuljetettiin Aleksandrian kaduilla, ranskalaiset sotilaat ja kaupunkilaiset huusivat kirouksia ja loukkauksia brittien jälkeen.
Matkan aikana Egyptistä Englantiin monet esineet vahingoittuivat eri tavoin. Rosetta-kiven erityisen arvon vuoksi eversti Turner seurasi henkilökohtaisesti arvokasta lastia matkansa aikana fregatilla. Ainutlaatuinen esine jätti Egyptin ja purjehti Aleksandriasta Englantiin helmikuussa 1802.
Deptfordissa kivi nostettiin pienen aluksen kyytiin ja kuljetettiin tulliasemien kautta. Se sijaitsi yhdessä antiikkiseuran salista, jotta tutkijat voisivat helposti tarkastaa ja tutkia sitä; jonkin ajan kuluttua kivi lähetettiin pysyvän asuinpaikkansa museoon julkiseen katseluun.
Vuodesta 1802 Rosetta-kiveä on pidetty British Museumissa (luettelonumero EA 24, jossa "EA" on lyhenne sanoista "Egyptin antiikki"). Uudet kirjoitukset, jotka on maalattu valkoiseksi laatan vasemmalle ja oikealle reunalle, lukivat: "Britannian armeija vangitsi Egyptissä vuonna 1801" ja "King King George III lahjoitti".
Vuoden 1802 aikana kivestä tehtiin neljä kipsiä, jotka siirrettiin Oxfordin, Cambridgen ja Edinburghin yliopistoille ja Trinity Collegelle (Dublin). Pian sen jälkeen kirjoituksesta tehtiin tulosteita ja jaettiin eurooppalaisille tutkijoille.
Jonkin ajan kuluttua kiven saapumisesta Lontooseen kiven merkinnät maalattiin valkoisella liidulla, jotta ne olisivat erottuvampia, ja loput pinnasta peitettiin kerroksella karnaubavahaa suojaamaan sitä vierailijoiden sormilta. Tämä pimensi kiven, mikä johti väärään tunnistamiseen mustaksi basaltiksi. Kun kivi puhdistettiin vuonna 1999, se paljasti tummanharmaan sävyn, sen kiteisen rakenteen kiillon sekä vaaleanpunaiset suonet vasemmassa yläkulmassa.
Ehdotettu alkuperäisen stelin rekonstruointi.
Kadonneen kreikkalaisen tekstin jälleenrakentaminen, kirjoittanut Richard Porson (1803).
Kivi on fragmentti suuresta steelistä. Myöhemmät haut eivät löytäneet mitään muita fragmentteja. Vahingoista johtuen mikään kolmesta tekstistä ei ole täysin täydellinen. Kreikankielinen teksti sisältää 54 riviä, joista 27 ensimmäistä on säilynyt kokonaan, ja loput ovat kadonneet osittain kiven oikeassa alakulmassa leviävän lävistäjän vuoksi. Demoottinen teksti on selvinnyt paremmin kuin muu: nämä ovat 32 riviä, joista ensimmäisillä 14: llä on hieman vaurioitunut oikea puoli. Hieroglyfinen teksti kärsi eniten. Vain viimeiset 14 riviä hieroglyfisestä tekstistä ovat säilyneet; ne kaikki on sirutettu oikealta puolelta, 12 vasemmalta. Hieroglyfisen tekstin kokonaispituus ja alkuperäisen steelin kokonaiskoko, josta fragmentti on Rosettan kivi, voidaan arvioida vertailun perusteella selviytyneisiin steleihin. Vertailujen perusteella voidaan olettaa, että Rosettan kiven yläosasta puuttuvat ylimääräiset 14 tai 15 riviä hieroglyfikirjoituksia olivat vielä 30 senttimetriä. Kirjoituksen lisäksi siellä oli luultavasti kohtaus, joka kuvaa jumalille esiteltyä kuningasta, jonka ylitti siivekäs levy. Stelin alkuperäinen korkeus oli todennäköisesti noin 149 senttimetriä.
Ennen Rosetta-kiven löytämistä ja sen myöhempää tulkintaa kielitieteilijöillä ei ollut ymmärrystä muinaisesta egyptiläisestä kielestä ja kirjoituksesta. Faraojen myöhemmällä hallituskaudella hieroglyfikirjoituksen käyttö muuttui yhä erikoistuneemmaksi; 4. vuosisadalla jKr, harvat egyptiläiset pystyivät lukemaan hieroglyfit. Hieroglyfien käyttö monumentaalisiin kirjoituksiin lopetettiin, kun kaikki ei-kristilliset kirkot suljettiin vuonna 391 Rooman keisari Theodosius I: n määräyksellä; viimeinen tunnettu tunniste, joka löydettiin Philaesta, on peräisin 24. elokuuta 396.
Samanaikaisesti ranskalainen orientalisti Sylvester de Sacy, ruotsalainen diplomaatti David Ackerblad, englantilainen tiedemies Thomas Jung ja ranskalainen tutkija Jean-François Champollion osallistuivat Egyptin tekstien salaamiseen kivellä.
Yhdeksän vuoden iässä poika sai tietää vanhempiensa talossa sattuneesta lehdestä Rosettan kivestä. Muinaiset egyptiläiset hieroglyfit kiehtoivat häntä niin paljon, että koko hänen tulevan elämänsä muuttui valmistautumiseksi kuuluisan basalttilohkon tekstin salauksen purkamiseen.
Yksitoista-vuotias Francois hallitsee latinaa, oppii nopeasti heprean. Hänen 13-vuotiaana hänen kieliluettelossaan ovat arabia, syyria, kaldealaiset. Muinainen kiinalainen mestari opiskelee vain selvittääkseen tämän kielen suhde muinaiseen egyptiläiseen. Lopuksi hän pääsee koptilaiseen kieleen, joka toimii eräänlaisena siltana muinaisen Egyptin kieleen. Jo 17-vuotiaana Champollion valittiin yksimielisesti Ranskan akatemian jäseneksi.
Demoottisen tekstin salaisuudet löydettiin riittävän nopeasti; Ranskalainen orientalisti S. de Sacy, verraten kreikkalaisen tekstin lukuisia Ptolemaioksen otsikoita Egyptin kollegoihinsa, julkaisi käännöksensä version vuonna 1802. Samana vuonna ilmestyi ruotsalaisen diplomaatin D. Ockerbladin täydellinen salauksen purku.
Hieroglyfit olivat vaikeampia. Ensimmäiset askeleet kohti Rosetta-kiven hieroglyfisen kirjoituksen tulkintaa teki englantilainen fyysikko T. Young, joka pystyi tulkitsemaan joitain merkkejä viitaten jälleen faraon eri otsikoihin. Mutta vain ranskalainen tiedemies Champollion onnistui täysin selvittämään tekstit, joka osoitti, että hieroglyfijärjestelmä koostui suurelta osin aakkosista ja muista foneettisista merkeistä. Vuoteen 1822 mennessä hän pystyi lukemaan ja kääntämään monia muita hieroglyfitekstejä, ja ennenaikaisen kuolemansa aikaan hän oli onnistunut kokoamaan paitsi perustavanlaatuisen sanakirjan myös antiikin egyptiläisen kielen kieliopin. 27. syyskuuta 1822 Zh-F. Champollion esitteli koodauksen purkamisen Ranskan akatemialle.
Suuri kopio Joseph Kossuthin Rosetta-kivestä Figeacissa, Ranskassa, Jean-Francois Champollionin kotimaassa.
Kiven teksti on kiitollinen kirjoitus, joka vuonna 196 eaa. e. Egyptin papit puhuivat Egyptin kuninkaalle Ptolemaios V Epiphaneseelle (9. lokakuuta 209 eKr. - 180 eKr.) (Heinä-elokuussa 204 eKr. - 180 eKr.).), Ptolemaioksen dynastian seuraava hallitsija sen anteliaisuuden suhteen, jonka hän osoitti temppeleihin ja pappeuteen liittyessään valtaistuimelle ja kruunajaisiin.
Tämä kivi oli oletettavasti yksi monista, johon merkintä tehtiin pappien konventin jälkeen Memphisissä. Asetus oli omistettu Ptolemaios V Epiphanesin hallituskauden yhdeksännen vuosipäivän viettoon, joka valtaistuimelle asetettiin isänsä murhan jälkeen. Tässä kivistä veistetyssä asetuksessa todettiin, että Ptolemaios, joka ei ollut vielä kolmetoista vuotias ja hallitsi maata vanhempien neuvonantajien johdolla, pystyi saavuttamaan Egyptin vaurauden; tämä viesti oli "veistetty massiivikivestä valmistetuille steleille hieroglyfien muodossa sekä egyptiläisinä ja kreikkalaisina, ja se oli esillä kaikissa ensimmäisen, toisen ja kolmannen luokan temppeleissä, joissa kuningas korotettiin". Ptolemaios V: n tärkeimpiä etuja ovat: temppelien koristelu ja palauttaminen, vankien vapauttaminen, pakotetun värväyksen lopettaminen laivastoon,luoda oikeudenmukainen oikeusjärjestelmä maahan, estää tulvia rakentamalla patoja ja antaa asetus vakavien rikosten pahamaineisten rikollisten teloituksesta.
Tekstin alku:”Uudelle kuninkaalle, joka sai valtakunnan isältään” … Teksti sisältää otteita vetoomuksista, joilla kuningas puhui kansalle ja yritti muuttaa ilmeisen epäedullista tilannetta, joka oli syntynyt siihen aikaan Egyptissä. Väkilaiset murskaivat velat, kärsivät ryöstöistä ja sisäisistä sodista, pellot hylättiin, maalle niin tärkeä kastelujärjestelmä romahti. Papit ilmaisevat kiitollisuutensa paitsi omasta puolestaan, mutta kuten he toistavat toistuvasti, ja "kaikkien ihmisten" puolesta Ptolemaioksen toteuttamista (valitettavasti epäonnistuneista) toimenpiteistä - kuten armahduksista, maksurästien anteeksiannosta ja vapautuksesta asepalveluksesta. Asetus päättyy päätökseen, jonka mukaan sen teksti olisi kaiverrettava "kovaan kiveen" ja painettava "hieroglyfeillä, demoottisilla ja kreikkalaisilla kirjoituksilla".
Hellenistisen ajanjakson aikana monia vastaavia asiakirjoja kreikkalaisen oecumene-alueen sisällä jaettiin kahden- tai kolmikielisten tekstien muodossa, jotka myöhemmin palvelivat kielitieteilijöitä hyvässä asemassa.
Asiantuntijat tutkivat Rosettakiveä toisen kansainvälisen orientalistien kongressin aikana vuonna 1874
Kopio Rosettan kivestä Rashidissa (Rosetta), Egyptissä.
Museon mukaan Rosetta-kivi on suosituin yksittäinen esine ja se on ollut myydyin postikortti jo vuosikymmenien ajan.